Aristóteles: Biografía, Contexto Histórico y Legado Filosófico

Biografía de Aristóteles: Orígenes y Formación

Nacimiento y Contexto Griego

Aristóteles nació en el año 384 a.C. en la ciudad de Estagira, en la península Calcídica, cerca del reino de Macedonia. En aquel momento, Grecia era un conjunto de ciudades-estado independientes, las polis, vinculadas principalmente por una lengua y una religión comunes. Su influencia se extendía por el continente (Macedonia y Tracia), la península del Peloponeso (Esparta, Atenas), las islas del Egeo (como Creta) y numerosas colonias por todo el Mediterráneo, incluyendo el norte de África.

Atenas, en particular, había gozado de un gran esplendor económico y cultural sobre las demás polis tras su victoria en las Guerras Médicas, periodo en el que instauró la democracia. Sin embargo, su hegemonía terminó con la victoria de Esparta en la Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.), marcando el inicio de su decadencia. Macedonia fue la siguiente potencia en destacar, especialmente durante el reinado de Filipo II (359 - 336 a.C.).

Formación en la Academia y Tutor de Alejandro Magno

El padre de Aristóteles fue médico personal de la corte de Filipo II, lo que posiblemente despertó en el joven el interés por las ciencias naturales. En el 367 a.C., tras quedar huérfano, Aristóteles fue enviado a Atenas para ingresar en la Academia de Platón, donde permaneció durante veinte años. A los 25 años, ya impartía clases en la misma, tras haber escrito obras como su Retórica.

En el 343 a.C., fue llamado por Filipo II para ser el tutor de su hijo, el futuro Alejandro Magno. Tras el asesinato de Filipo en el 336 a.C., Alejandro subió al trono. Un año después, en el 335 a.C., Aristóteles regresó a Atenas y fundó su propia escuela, el Liceo. En los años siguientes, Alejandro Magno consolidó su poder en Grecia y conquistó el vasto Imperio Persa, expandiendo la cultura helenística por todo el mundo conocido.

Contexto Social, Político y Cultural

Sociedad y Política

La sociedad de la época era fundamentalmente esclavista, agraria y con una economía modesta, aunque dinamizada por un intenso comercio marítimo. Debido a la independencia de las polis, los sistemas políticos variaban enormemente, desde la democracia de Atenas hasta el régimen militarista de Esparta.

Esplendor Cultural

Fue una época de extraordinario esplendor cultural, como queda plasmado en:

• Escultura: con maestros como Praxíteles.
• Arquitectura: con la construcción de templos y edificios públicos monumentales.
• Teatro: con las grandes tragedias de Sófocles, Eurípides y Esquilo.

El Panorama Filosófico Ateniense

En el ámbito filosófico, las escuelas de Atenas, como la Academia de Platón y el Liceo del propio Aristóteles, fueron centros de gran importancia para el estudio de la retórica, las matemáticas y la filosofía. Frente a la filosofía de Sócrates y Platón, destacaba el pensamiento de los sofistas, quienes se centraban en el relativismo, el convencionalismo y el escepticismo. Y, por supuesto, la figura más influyente para Aristóteles fue su maestro, Platón, con su fundamental teoría de las Ideas, su concepto de justicia y su modelo de Estado ideal expuesto en La República.

El Legado Escrito: La Vasta Obra Aristotélica

Aristóteles se retiró a la isla de Calcis, donde murió en el 322 a.C. Nos legó una vasta obra que se suele clasificar en varias categorías:

Tratados de Lógica

Agrupados bajo el nombre de Órganon ("instrumento"), incluyen obras fundamentales como Primeros Analíticos y Segundos Analíticos, además de otros escritos como Tópicos y Retórica.

Filosofía Natural y Ciencia Experimental

Incluye estudios sobre ciencias naturales, meteorología, medicina y biología. Obras destacadas son Física y Acerca del alma.

Filosofía Primera (Metafísica)

Su tratado sobre ontología y los principios fundamentales del ser, conocido como Metafísica.

Ética y Política

Sus reflexiones sobre el comportamiento humano y la organización de la sociedad, plasmadas en obras capitales como Ética a Nicómaco y Política.

Estética

Su estudio sobre el arte y la tragedia, principalmente en su obra Poética.