Apogeo Medieval: Expansión Económica, Urbana y Social en la Edad Media

Apogeo Medieval: Expansión Económica, Urbana y Social

Características generales

• Periodo de expansión económica, demográfica y urbana.
• Reaparece el fenómeno urbano con el crecimiento de ciudades.
• Aumento de la población ligado a la expansión económica.
• Se documentan censos para control fiscal e identificación del crecimiento poblacional.

Expansión agraria (tres fases)

1. Intensificación de la producción:

   • Avances técnicos: arado de vertedera, molinos hidráulicos y de viento.
   • Rotación trienal de cultivos, aumentando la producción.
   • Generación de excedentes favoreciendo el comercio y el desarrollo urbano.

2. Repoblación interior (colonización de nuevas tierras):

   • Se ponen en cultivo tierras antes improductivas.
   • Señores feudales ofrecen mejores condiciones a campesinos mediante fueros.
   • Aparecen nuevas formas de contrato (*complantation*, censo enfitéutico) que permiten la propiedad progresiva de la tierra por los campesinos.
   • Aunque persisten abusos señoriales, estos disminuyen para evitar el éxodo de campesinos.
   • La peste negra en el siglo XIV frena este proceso.

3. Repoblación exterior (expansión militar):

   • La presión demográfica y la necesidad de tierras impulsan la expansión territorial.
   • Destacan la Reconquista en la península ibérica y la expansión germana hacia el Elba.
   • Surgen nuevas ciudades en territorios conquistados.

Renacimiento urbano

• Reactivación del comercio y crecimiento de núcleos urbanos.
• Se desarrollan teorías sobre el origen de las ciudades:

  • Romántica: Ruptura con el feudalismo, aparición de la burguesía con autonomía legal.

  • Marxismo y Pirenne: Origen del capitalismo, cambios económicos dentro del feudalismo.

  • Barel: Ciudades con elementos de cambio frente a otras sin transformación.

  • Historiografía actual: No hay ruptura total con el feudalismo, pero sí cambios graduales.

• Tipos de ciudades:

  1. Nuevas: Con funciones económicas (mercados, ferias) o militares (defensivas).

  2. Recreadas: Surgen sobre antiguos asentamientos romanos o medievales.

Gobierno de las ciudades

• Se crean ayuntamientos y concejos urbanos.
• Inicialmente participativos, pero evolucionan hacia asambleas restringidas dominadas por comerciantes ricos y burgueses.
• Se establecen ordenanzas locales sobre comercio, seguridad e impuestos.
• Se consolidan gremios que regulan los oficios, organizados en aprendices, oficiales y maestros.

Economía y comercio

• Auge de mercados y ferias, apoyados por gobernantes para incentivar el comercio.
• Crecen redes comerciales:

  • Italia: Ciudades como Venecia, Génova y Pisa dominan el comercio mediterráneo. Innovan con contratos comerciales (*commenda* y *collegandia*).

  • Norte de Europa: La Liga Hanseática agrupa ciudades comerciales para repartirse el mercado.

• Surgen nuevos métodos financieros:
  • Pagos a crédito, préstamos con interés (banca primitiva).
  • Cambio de monedas mediante cambistas en ferias.
  • Mercaderes judíos juegan un papel clave en el préstamo de dinero debido a la prohibición cristiana de la usura.

Sociedad medieval

• Se mantienen principios feudales, pero hay mayor movilidad social y geográfica.
• Crecimiento de la burguesía urbana con poder económico e influencia política.
• Se consolidan gremios, regulando la producción y calidad de productos.
• A largo plazo, el feudalismo comienza a debilitarse debido a los cambios económicos y urbanos.