Aplicaciones y Procesos de Materiales Plásticos en Reparación Automotriz

Elementos y Razones para Utilizar Plásticos

Los plásticos son materiales versátiles con diversas aplicaciones, especialmente en la industria automotriz. Sus propiedades los hacen ideales para la fabricación y reparación de componentes.

Razones para utilizar plásticos:

• Reducción de peso: Contribuyen a la eficiencia del combustible.
• Resistencia a productos químicos: Soportan la exposición a diversos fluidos.
• Absorción de impactos: Mejoran la seguridad pasiva.
• Posibilidad de pintura: Permiten acabados estéticos personalizados.
• Buenas propiedades de aislamiento: Tanto eléctrico como térmico.

Producción de Materiales Plásticos

Los plásticos se obtienen principalmente a partir del petróleo. Los procesos clave para su producción son:

Procesos de Polimerización:

• Polimerización: Mediante un catalizador, se unen varias moléculas individuales y homogéneas de un compuesto para formar macromoléculas.
• Policondensación: Dos moléculas diferentes reaccionan entre sí, formando uniones y dando lugar a macromoléculas.
• Poliadicción: Se pueden obtener plásticos con mejores propiedades físicas y mecánicas al polimerizar dos o más monómeros.

Tipos de Plásticos

Termoplásticos

Son duros en frío y se reblandecen al calentarlos, permitiendo su moldeo. Pueden ser:

• Celulósicos: Muy inflamables, obtenidos a partir de celulosa.
• Polietilenos: Derivados y obtenidos del etileno.
• Obtenidos a través de Acetona.
• ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno): Ofrece buena rigidez, estabilidad dimensional, resistencia a químicos y buena calidad superficial. Se utiliza en rejillas y canalizaciones.
• ALPHA (ABS + Policarbonato): Combina buenas propiedades mecánicas, térmicas y rigidez. Se usa en cantoneras.
• Poliamida (Nylon): Tenaz y resistente al desgaste. Se emplea en revestimientos interiores.
• PC (Policarbonato): Rígido, duro y resistente a los impactos. Se usa en defensas y pasos de rueda.
• PE (Polietileno): Resistente a productos químicos y altas temperaturas. Es un buen aislante eléctrico. Se utiliza en baterías.
• PP (Polipropileno): Presenta un comportamiento deficiente a bajas temperaturas, pero es un buen aislante y resistente a tracción y abrasión. Es uno de los más empleados.
• PP + EPDM (Etileno Propileno Diéno Monómero): Elástico y resistente a la temperatura. Se usa en defensas y revestimientos.
• PVC (Cloruro de Polivinilo): Resistente a la humedad y la intemperie, pero no a altas temperaturas. Su combustión es tóxica. Se utiliza en cables eléctricos.
• XENOY (Policarbonato + Poliéster Termoplástico): Ofrece gran resistencia al impacto. Se usa en rejillas y defensas.

Termoestables

No sufren variaciones en su estructura al ser calentados. Son tenaces y poseen resistencia mecánica.

• Resinas fenólicas.
• Resinas de poliéster.
• GU-P (Resinas de poliéster reforzadas con fibra de vidrio): Son rígidas, ligeras y con buenas propiedades mecánicas. Se utilizan en portones.
• GFK (Plásticos reforzados con fibra de vidrio): Utilizados en paragolpes.
• EP (Resina epoxi): Material duro, resistente a la corrosión y químicos, no encoge. Se usa como adhesivos para materiales y resinas sintéticas.

Elastómeros

Son blandos, elásticos y poseen cierta adherencia. Se caracterizan por:

• Elevada resistencia mecánica.
• Resistencia a la fatiga y abrasión.
• Amplio margen de temperatura de uso.
• Gran capacidad de moldeo.
• PU (Poliuretano) y PUR (Poliuretano Rígido): Ofrecen resistencia a la abrasión y son excelentes aislantes térmicos.

Aditivos y Cargas

Los aditivos permiten modificar las propiedades de los plásticos:

• Lubricantes: Facilitan el procesamiento del material.
• Estabilizadores: Protegen contra el calor, la luz y el oxígeno.
• Absorbentes: Protegen contra los rayos UVA.
• Plastificantes: Mejoran la flexibilidad del material.

Las cargas incluyen colorantes, pigmentos y refuerzos (entre 7% y 50%), mejorando el comportamiento frente a la corrosión.

Procesos de Conformado

Procesos de Conformado de Termoplásticos:

• Estampación
• Moldeo rotatorio
• Inyección
• Extrusión o Extrusión Soplada
• Calandrado
• Espumación

Procesos de Conformado de Termoestables:

Estos procesos implican la combinación de resina, catalizador y refuerzos.

• Refuerzo Textil.
• MAT (Mata): Compuesto por 1 kg de MAT y 2.5 kg de resina.
• Roving: Mechas de hilos continuos que forman un haz sin torsión.

Tipos de moldeo para termoestables:

• Moldeo por contacto manual.
• Moldeo por inyección de resina.
• Moldeo a presión en caliente.
• Moldeo con silicona.

Reciclado de Plástico

Existen tres métodos principales:

• Mecánico
• Químico
• Recuperación de energía

Identificación de Plásticos

La identificación se puede realizar de dos maneras:

• Por código: Mediante símbolos estandarizados.
• Por combustión: Observando el humo, el color de la llama y la forma de la llama.

Reparación de Plásticos

Reparación de Termoplásticos:

• Soldadura de aire caliente o pendular.
• Uso de adhesivos.
• Aplicación de grapas.

Reparación de Termoestables:

Se realiza mediante la aplicación de resinas y catalizadores, junto con refuerzos.

• Resinas: Epoxi / Poliéster.
• Refuerzos: Fibra de vidrio / Roving / Mat.

Importante en las piezas: Usar acetona para la limpieza previa.