Aparato Respiratorio y Aparato Circulatorio: Anatomía, Función y Componentes
El Aparato Respiratorio
El aparato respiratorio realiza el intercambio de gases: la sangre cede dióxido de carbono (CO2), que ha recogido de las células del cuerpo, y toma oxígeno (O2).
El oxígeno es utilizado por las células para realizar la respiración celular y obtener energía.
El aparato respiratorio está constituido por las vías respiratorias (fosas nasales, faringe, laringe, tráquea y bronquios) y los pulmones.
Vías Respiratorias y Pulmones
- Fosas nasales: El aire entra en las fosas nasales, donde es humedecido, calentado y se eliminan las partículas de polvo que contenga.
- Laringe: Contiene las cuerdas vocales.
- Tráquea: Es un tubo con anillos cartilaginosos que se divide en dos ramas, los bronquios.
- Bronquios y bronquiolos: En el interior de los pulmones, los bronquios se ramifican en conductos cada vez más pequeños llamados bronquiolos, los cuales terminan en los alveolos pulmonares.
- Pulmones: Están recubiertos de dos membranas llamadas pleuras y del líquido pleural, que facilita el movimiento de los pulmones durante la respiración.
- Alveolo pulmonar: En él ocurre el intercambio gaseoso. Está rodeado de capilares sanguíneos venosos y arteriales, por los cuales llegan los eritrocitos cargados de CO2 y salen llenos de O2.
Mecánica Respiratoria
La respiración consta de dos movimientos en los que intervienen diversos músculos: el diafragma, los músculos intercostales y los rectos abdominales, que se contraen o relajan aumentando o disminuyendo la capacidad de la caja torácica:
- Inspiración: Se produce un aumento de la cavidad torácica por la contracción de los músculos, lo que provoca la entrada de aire cargado de oxígeno a los pulmones.
- Espiración: Salida del aire cargado de dióxido de carbono. Este movimiento no requiere esfuerzo.
El Aparato Circulatorio
La función del aparato circulatorio es transportar y distribuir por todo el organismo los nutrientes y otras sustancias disueltas en la sangre, así como recoger los productos de desecho para que puedan ser expulsados.
Vasos Sanguíneos
- Arterias: Salen del corazón, tienen paredes gruesas y ligeramente elásticas, y soportan mucha presión.
- Venas: Llevan la sangre desde los órganos hacia el corazón. Poseen paredes delgadas y válvulas unidireccionales que impiden el retroceso de la sangre.
- Capilares: Vasos sanguíneos muy finos, estrechos y con paredes sumamente delgadas en los que se produce el intercambio de sustancias entre la sangre y las células de los tejidos corporales.
El Corazón
El corazón es el órgano encargado de impulsar la sangre de forma rítmica para que llegue a todas las células del cuerpo. Está formado por un tejido muscular llamado miocardio, que no se fatiga a lo largo de la vida.
Se divide en cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos. La parte derecha del corazón está separada de la izquierda por un grueso tabique muscular que impide que la sangre se mezcle.
Las aurículas se comunican con los ventrículos a través de unos orificios que poseen válvulas que impiden el retroceso de la sangre desde los ventrículos hacia las aurículas; la derecha se denomina tricúspide, y la izquierda, bicúspide o mitral.
La sangre entra en el corazón desde las venas hasta las aurículas. Se produce la contracción de estas y la sangre pasa a los ventrículos (sístole auricular). Después, los ventrículos se contraen y la sangre llega a las arterias.
Tipos de Circulación Sanguínea
- Circulación mayor o sistémica: La sangre cargada de oxígeno llega por la vena pulmonar a la aurícula izquierda, pasa al ventrículo y desde aquí a la arteria aorta, que reparte la sangre por todo el cuerpo.
- Circulación pulmonar: A la aurícula derecha llega la sangre por la vena cava. Desde aquí pasa al ventrículo derecho y a la arteria pulmonar, que lleva la sangre hasta los pulmones.
La Sangre y sus Componentes
El ser humano tiene aproximadamente 5 litros de sangre, lo que corresponde al 7% de su peso corporal. Está formada por el plasma y las células sanguíneas.
- Plasma sanguíneo: Es un líquido transparente compuesto por agua y sustancias disueltas.
- Células sanguíneas: Comprenden los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.
Elementos Formes de la Sangre
- Glóbulos rojos o eritrocitos: Son las células encargadas de transportar el oxígeno y el dióxido de carbono. Estos gases se unen a una proteína denominada hemoglobina.
- Plaquetas: Son las células y fragmentos celulares que intervienen en la coagulación sanguínea.
- Glóbulos blancos o leucocitos: Conjunto de células con núcleo, de morfología variada, responsables de producir una respuesta defensiva frente a cualquier organismo patógeno.