Antígenos, Anticuerpos e Inmunidad: Conceptos Clave y Procesos Biológicos

Antígeno: cualquier molécula que puede ser reconocida específicamente por cualquiera de los componentes del sistema inmunológico.

Anticuerpo: son proteínas que el sistema inmunológico produce en respuesta a la presencia de un antígeno.

Estructura de los Anticuerpos

Está formado por 4 cadenas proteicas, 2 ligeras y 2 pesadas unidas por puentes disulfuro, que adoptan la forma de una Y. Las 2 cadenas ligeras (L) son idénticas y lo mismo con las 2 pesadas (H). Cada una de las 4 cadenas tiene una región constante y una variable. La región variable de una cadena ligera se une a la región variable de una cadena pesada constituyendo el lugar de unión del antígeno. Cada molécula de anticuerpo tiene 2 lugares de unión del antígeno. La base de la Y determina el tipo de anticuerpo y los extremos variables de las cadenas determinan los 2 lugares de unión con el antígeno.

La secuenciación de ADN es un conjunto de métodos y técnicas bioquímicas cuya finalidad es la determinación del orden de los nucleótidos (A, C, G y T) en un oligonucleótido de ADN.

Inmunidad Celular e Inmunidad Humoral

Inmunidad Celular: es una forma de respuesta inmunitaria adaptativa mediada por linfocitos T. Actúa como mecanismo de ataque en contra de los microorganismos intracelulares, como virus y algunas bacterias, capaces de sobrevivir y proliferar en el interior de los fagocitos y otras células del huésped, lugar al que no tienen acceso los anticuerpos circulantes. La defensa frente a este tipo de infecciones depende de la inmunidad celular, que induce la destrucción del microorganismo residente en los fagocitos o de las células infectadas.

Inmunidad Humoral: es el principal mecanismo de defensa contra los microorganismos extracelulares y sus toxinas, en el cual, los componentes del sistema inmune que atacan a los antígenos no son las células directamente sino los anticuerpos secretados por activación antigénica.

Reproducción Bacteriana

Se reproducen por bipartición simple. Cuando la bacteria ha adquirido un tamaño adecuado y cuenta con los nutrientes necesarios, se alarga y se segmenta en 2 células iguales, al mismo tiempo que en su interior la molécula de DNA se duplica en 2 moléculas idénticas que se reparten entre las 2 células hijas. Por eso, desde una única bacteria se forma una colonia idéntica (clon).

Transcripción y Traducción

Transcripción: es el primer proceso de la expresión génica, mediante el cuál se transfiere la información contenida en la secuencia del ADN hacia la secuencia de proteína utilizando diversos ARN como intermediarios. Durante la transcripción genética, las secuencias de ADN son copiadas a ARN mediante una enzima llamada ARN polimerasa que sintetiza un ARN mensajero que mantiene la información de la secuencia del ADN. De esta manera, la transcripción del ADN también podría llamarse síntesis del ARN mensajero.

Traducción: ocurre tanto en el citoplasma, donde se encuentran los ribosomas, como también en el retículo endoplasmático rugoso (RER). Los ribosomas están formados por una subunidad pequeña y una grande que rodean al ARNm. En la traducción, el ARN mensajero se decodifica para producir un polipéptido específico de acuerdo con las reglas especificadas por el código genético. Es el proceso que convierte una secuencia de ARNm en una cadena de aminoácidos para formar una proteína. Es necesario que la traducción venga precedida de un proceso de transcripción.