L'Antic Règim: Societat, Economia, Il·lustració i Revolució Americana

L'Antic Règim: Característiques Generals

Població al Segle XVIII

Primera Meitat del Segle XVIII (Població Estancada)

Durant la primera meitat del segle XVIII, la població es mantenia estancada. Hi havia molts naixements i també molta mortalitat per manca d’aliments, d’higiene i per culpa de les guerres. Per tant, la població mantenia un nombre estable.

Hi havia períodes de crisi de subsistència deguts a les males collites, en aquests períodes moria molta gent.

Segona Meitat del Segle XVIII (Creixement Demogràfic)

La natalitat es va mantenir alta, però la mortalitat va baixar. Això va ser possible perquè:

• Van arribar productes d’Amèrica com la patata i el blat de moro.
• Es van acabar les grans pandèmies i no hi va haver grans guerres.
• L’agricultura va augmentar la collita amb noves tècniques de treball.

Societat i Economia de l'Antic Règim

La Societat Estamental

La societat estava dividida en estaments, que eren grups tancats als quals es pertanyia per naixement:

• Privilegiats: Tenien drets i privilegis, no pagaven impostos, tenien terres i títols (clergues, nobles i el rei).
• No Privilegiats: No tenien privilegis, pagaven molts impostos i no tenien poder (burgesos, classes populars).

L'Economia Agrària i el Comerç

L'agricultura era la font principal al segle XVIII. Els nobles tenien el poder de les terres, explotaven els pagesos i els feien pagar drets senyorials. A més, els pagesos donaven la desena part de les collites a l’Església (el delme). Això els deixava una agricultura de subsistència.

El comerç interior era escàs, limitat a coses indispensables i pocs productes manufacturats.

Evolució de la Producció Manufacturera

• Gremis: Organitzacions d'artesans que feien productes mitjançant matèries primeres.
• Treball Domèstic (Putting-out System): Una família comprava materials primaris, feia productes a casa i els venia.
• Manufactures Reials: Establiments impulsats pels monarques per fer articles de luxe i frenar les importacions. Utilitzaven molta mà d’obra assalariada.

El Comerç Colonial

El creixement de les colònies demandava més productes manufacturats, fet que va escapar del control dels gremis.

• Comerç Colonial: Les metròpolis venien productes a les colònies per via marítima (cotó, espècies, esclaus, tabac, etc.).
• Les noves rutes marítimes van permetre fer grans beneficis als comerciants, industrials i monarques.

Conceptes Clau de l'Antic Règim i la Il·lustració

Il·lustració

Corrent on una generació de pensadors reflectia les preocupacions i crítiques als seus models socials. Eren membres burgesos o de la petita noblesa que pensaven que només la millora del nivell cultural de la població podria treure-la del seu endarreriment.

Economia Senyorial

Economia d'autosuficiència de les terres. Els pagesos treballaven les terres mentre el monarca s'emportava els diners, explotant la gent que hi treballava.

Parlamentarisme

Sistema de govern en què l'elecció del govern (poder executiu) emana del parlament (poder legislatiu) i és políticament responsable davant d'aquest. Modernament, els sistemes parlamentaris són majoritàriament monarquies parlamentàries o repúbliques parlamentàries. El cap d'Estat és normalment diferent del cap de govern.

Despotisme Il·lustrat

Concepte polític sorgit durant la segona meitat del segle XVIII a Europa, característic de les monarquies absolutistes influenciades per les idees de la Il·lustració, segons les quals les decisions humanes són guiades per la raó.

Dret Diví dels Reis

Doctrina política i religiosa europea darrera de l’absolutisme polític.

Crisi de Subsistència

Períodes d'escassetat d'aliments produïts per les males collites, que, al no poder recórrer a sistemes i mitjans de transport eficaços, produïen fams.

Divisió de Poders

Principi que estableix que els poders d'un govern sobirà han d'estar dividits entre dues o més entitats fortament independents, prevenint així que una persona o un grup tingui massa poder.

Comerç Colonial

Es formava quan la gent pertanyent a una metròpoli o país anava i comerciava amb les seves colònies. Per exemple, els espanyols feien comerç colonial amb Amèrica, i això constituïa una font d'ingressos molt important per a la corona.

Mercantilisme

Doctrina que estableix que la riquesa d’un estat depèn del seu comerç exterior i és directament proporcional al volum de reserves de metalls preciosos (especialment l’or), així com pel fet de fomentar les exportacions i de reduir les importacions (proteccionisme de l’estat, dirigit a assolir una balança de pagaments favorable).

Pensadors Clau de la Il·lustració

• Montesquieu: Va propugnar la divisió de poders (legislatiu, executiu, judicial).
• Rousseau: Va defensar la necessitat d’un contracte social entre governants i va enunciar el principi de sobirania nacional.
• Voltaire: Es va proclamar defensor de la llibertat de consciència i la raó.
• John Locke: Defensava els drets naturals: la vida, la llibertat i la propietat.
• Adam Smith: Es centrava en l’economia capitalista o de lliure mercat (liberalisme econòmic).

La Revolució Americana (1775-1783)

Causes

• Política: La metròpoli no permetia als colons americans enviar representació al parlament, els obligava a pagar impostos i els imposava un monopoli comercial.
• Econòmica: La decisió de la venda de te a una única companyia britànica.

Fets Destacats

Conseqüències

La Revolució Americana va ser un punt d'inflexió històric:

• Construcció de la Constitució (1787).
• Precedent de la Revolució Francesa.
• Creació d’un país-estat basat en principis liberals.
• Primera revolució liberal i primer procés de descolonització.

Principis del Nou Sistema

• Societat: Mobilitat social pels mèrits de l'individu.
• Economia: L’interès de l'individu, basat en el liberalisme econòmic.
• Sistema Polític: Llibertat, igualtat, sobirania nacional i sufragi.