Anemias por deficiencia de hierro: causas, fisiopatología y manifestaciones clínicas

Anemias por insuficiente producción de hierro

Anemia por deficiencia de hierro

La inadecuada disponibilidad de hierro provoca insuficiente producción del hem. La deficiencia de hierro es la deficiencia nutricional más común en todo el mundo. Ocurre por malnutrición, infestación parasitaria y sangrados crónicos.

Es el tipo de anemia más frecuente en niños y en mujeres en edad fértil. En hombres suele asociarse a sangrados.

Fisiopatología

Causas: hemorragia, aumento en las demandas, disminución del aporte alimentario.

Se produce un agotamiento progresivo de los depósitos de hierro, lo que provoca eritropoyesis con deficiencia de hierro y, finalmente, anemia por deficiencia de hierro.

Clínica

La instalación de la deficiencia ocurre en meses o años. Las fases 1 y 2 no presentan clínica de hipoxia ni otras manifestaciones por el escaso aporte de Fe2+ a tejidos. La fase 3 (anemia) presenta clínica de hipoxia y otras manifestaciones por el escaso aporte de Fe2+ a otros tejidos.

Fases

• Fase 1 - Reservas de hierro: Hay aumento de la absorción. Disminuye la ferritina sérica a < 15 µg/L. No hay anemia ni cambios morfológicos del eritrocito.
• Fase 2 - Agotamiento de los depósitos de hierro: Disminución de la ferritina y del hierro sérico, con reducción en el porcentaje de saturación de la transferrina. En médula ósea: aumento de la protoporfirina en precursores de eritrocitos. Ausencia de sideroblastos.
• Fase 3 - Anemia: Acentuada disminución de ferritina, hierro sérico y porcentaje de saturación de transferrina. Aumento del TIBC. Cambios morfológicos del eritrocito: microcitosis e hipocromía. También se pueden evidenciar anisocitosis y poiquilocitosis.

Observación: La anemia aparece cuando la deficiencia por hierro es grave.

Anemia por alteración en el metabolismo del hierro

Bases fisiopatológicas: bloqueo en la incorporación del hierro al anillo de protoporfirina para formar el hem; defecto en la utilización del hierro.

Características: cuadro hemático parecido al de la deficiencia de hierro; aumento en los depósitos de hierro en médula ósea, bazo e hígado; aumento en la concentración de la ferritina sérica. Valores normales (VN) de ferritina sérica: hombre 20–250 µg/L, mujer 10–200 µg/L.

Anemias sideroblásticas (alteración en el metabolismo del hierro)

Caracterizadas por:

• Aumento en el hierro corporal total.
• Sideroblastos en anillo.
• Anemia hipocrómica.

Clasificación

• Hereditaria: ligada al sexo (cromosoma X) o autosómica recesiva.
• Adquirida: secundaria a fármacos, tóxicos (plomo, alcohol).

Anemia por alteración en el metabolismo del hierro asociada a padecimientos crónicos

No se debe a hemorragias, hemólisis ni falla medular. Está caracterizada por hipoferremia con depósitos de Fe2+ normales. Causas: infecciones crónicas, enfermedades neoplásicas, hepatitis alcohólica, insuficiencia cardíaca congestiva (ICC). Es la anemia más común en los pacientes hospitalizados.

Fisiopatología

Las citoquinas (IL-1, TNF y otras) inhiben la producción de eritropoyetina y la acción de la misma en las células germinales de la médula ósea. Existe bloqueo de la liberación de hierro desde los macrófagos para ser reciclado —disminuye el flujo de hierro hacia la médula ósea— y menor supervivencia del eritrocito por factores extracorpusculares (toxinas, actividad aumentada de macrófagos).

Características de laboratorio

• Anemia normocrómica, normocítica moderada.
• Disminución de reticulocitos.
• Disminución de hierro sérico y de TIBC.
• Saturación de transferrina y ferritina normales o aumentadas.

Notas finales

Este documento reúne los principales aspectos clínicos, fisiopatológicos y de laboratorio de las anemias por deficiencia de hierro, las anemias sideroblásticas y las anemias asociadas a padecimientos crónicos. Mantener en la sospecha clínica la posibilidad de sangrados ocultos en hombres adultos y valorar factores nutricionales, infecciosos y tóxicos en poblaciones vulnerables (niños, mujeres en edad fértil, pacientes hospitalizados).