Al-Andalus y la Reconquista: historia de la Península Ibérica entre visigodos, califato y reinos cristianos

Invasiones bárbaras y reino visigodo

Invasiones bárbaras: desde finales del siglo IV llegan a la península diversos pueblos bárbaros (suevos, vándalos, alanos). Para combatir y controlar a los invasores, Roma se alió con los visigodos estableciendo el foedus (tratado de ayuda a cambio de oro o tierras).

Los visigodos se establecieron en Hispania a partir del 507 d. C., con capital en Toledo, y establecieron una monarquía electiva y, luego, hereditaria que se apoyaba en varias instituciones:

• Asamblea de hombres libres, que elegía al rey.
• Aula Regia, que asesoraba al rey (aristócratas, clero y funcionarios).
• Concilios de Toledo, asambleas legislativas con presencia civil y religiosa.

El control de la península se hizo a través de la unificación territorial realizada por Leovigildo, la unificación religiosa con Recaredo, con la conversión al catolicismo de los visigodos que eran arrianos, y la unificación legislativa con Recesvinto, que estableció el Fuero Juzgo (unificó las leyes godas y romanas).

Evolución política: la invasión musulmana y Al-Andalus

En 711 los musulmanes invadieron la península para expandir el islam por el Mediterráneo y aprovechando la crisis interna del reino visigodo. Tras la victoria en la batalla de Guadalete completaron la conquista gracias a su superioridad militar y a la política de alianzas con la nobleza visigoda. El territorio conquistado pasó a ser una provincia del Imperio islámico (Al-Andalus, con capital en Córdoba), gobernada por un emir dependiente del califato omeya de Damasco.

Cuando el último príncipe omeya se refugió en Al-Andalus, se proclamó emir (Abderramán I) y comenzó el emirato independiente de Bagdad: una independencia política y religiosa, etapa interna con revueltas.

Califato de Córdoba

Fue la época de mayor esplendor:

• Económico: auge del comercio y de los impuestos que pagaban los cristianos.
• Político: estabilidad.
• Cultural: protección de la educación y la cultura por parte de Al-Hakam II.
• Militar: victorias sobre los cristianos en Almanzor, visir del califa Hisham II.

A su muerte se sucedieron rebeliones y la división.

La Reconquista

Proceso por el cual los reinos cristianos de la península conquistaron las tierras de Al-Andalus entre los siglos X y XV. Esta expansión estuvo motivada por la presión demográfica, la difusión del modelo feudal, la búsqueda de botín y el espíritu cristiano de cruzada.

Etapas

• Antes de la caída del califato de Córdoba: la expansión cristiana se limitó a la zona del norte y al valle del Duero.
• Siglos XI y XII: se conquistó el valle del Tajo; Alfonso VI conquistó Ávila y la taifa de Toledo, y el valle del Ebro, y obligó al pago de parias a los musulmanes. Alfonso I conquistó Zaragoza; los condes de Barcelona, Tortosa y Lleida; Alfonso II, Teruel.
• Siglo XIII: comienza con la victoria cristiana sobre los almohades en la batalla de Las Navas de Tolosa, gracias a la unión de Castilla, Aragón, Navarra y Portugal, que abre el camino a la conquista del Guadalquivir. Portugal conquista el Algarve; Castilla-La Mancha, Extremadura, Murcia, Córdoba, Jaén y Sevilla; Alfonso X, Cádiz; Aragón, Valencia, Denia y Mallorca. Al-Andalus queda solo como Granada.

Formas de ocupación del territorio

La conquista fue seguida por la colonización; los modelos de repoblación condicionaron la propiedad de la tierra. Hubo tres modelos:

• Presura: siglos IX y X. En el valle del Duero y el sur de los Pirineos se daba tierra a campesinos libres, nobles y monjes, que creaban señoríos con campesinos colonos.
• Repoblación concejil: siglos XI y XII, en el valle del Tajo y del Ebro. Se repoblaron ciudades que controlaban los territorios rurales; los reyes concedieron a los concejos privilegios (fueros y cartas de población) para atraer población a zonas peligrosas de la frontera y que pudieran defenderse de los ataques musulmanes.
• Repartimientos: siglo XIII. Se repartieron grandes latifundios entre nobles, clérigos y órdenes militares, lo que favoreció la concentración de la tierra en manos de grandes señores. Los musulmanes huyeron a Granada y al norte de África; en la zona del rey de Aragón los musulmanes eran siervos, con su religión y sus leyes.

Organización política de Castilla y Aragón

Monarquía

El reino pertenecía al monarca, que tenía plenos poderes; a su alrededor estaban la Cancillería y la Tesorería. Castilla: monarquía unitaria que legislaba sin Cortes; los nobles se rebelaron para defender sus derechos. Aragón: confederación de estados; el poder del rey estaba limitado por la nobleza, que impulsó el pactismo como modelo de relación.

Cortes

Órgano representativo de los estamentos. Castilla: apenas tenían poder, eran consultivas. Aragón: había Cortes en cada reino, con poder legislativo, y votaban.

Municipios

Órgano de poder ciudadano, con autonomía y jurisdicción propias.

Descubrimiento de América

Las dificultades para llegar a Asia por el Mediterráneo obligaron a los europeos a buscar rutas alternativas para conseguir los productos de las Indias (especias y metales preciosos). Desde la conquista de las Canarias, los castellanos habían abierto rutas por el Atlántico, pero los portugueses dominaban las rutas marítimas.

Colón presentó a Portugal y a los Reyes Católicos una propuesta para abrir una ruta hacia el oeste y alcanzar Asia. Isabel la Católica aceptó y en 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe.

Colón realizó cuatro viajes a las Indias sin saber que había llegado a otro continente:

• 1.º viaje: desde Palos (agosto de 1492), tres naves alcanzaron tierra en unas islas del Caribe (12 de octubre de 1492).
• 2.º viaje: con más barcos y hombres, realizó otros dos, alcanzando las costas americanas.

Los Reyes Católicos consiguieron los derechos de conquista del papa y, aunque las riquezas descubiertas eran menores de lo esperado, se compensaron con una gran extensión de tierras.

Conquista y colonización

La colonización avanzó hacia el oeste y abarcó casi todo el territorio, excepto Brasil (Portugal, por el Tratado de Tordesillas).

• Primera etapa: dirigida por Hernán Cortés, que conquistó México derrotando a los aztecas (Nueva España), y por Pedro de Alvarado, que derrotó a los mayas en Guatemala y Honduras.
• Segunda etapa: Francisco Pizarro conquistó Perú, Ecuador y Bolivia. Vasco Núñez de Balboa descubrió el Pacífico; Magallanes y Sebastián Elcano dieron por primera vez la vuelta al mundo. Álvar Núñez Cabeza de Vaca exploró Florida, Texas y California; Orellana recorrió el Amazonas; Pedro de Valdivia conquistó Chile y Pedro de Mendoza fundó Buenos Aires.