Anatomía Humana: Huesos, Músculos y Nervios de la Cavidad Bucal

1. Los Huesos

Los huesos desarrollan diversas funciones esenciales para el organismo, las cuales se detallan a continuación:

• Función de sostén: Prestan su apoyo a los demás tejidos y órganos, manteniendo la forma del individuo.
• Función de protección: Salvaguardan diversas estructuras corporales vulnerables a cualquier fuerza externa.
• Función motora: Los huesos actúan como palancas sobre las que actúan los músculos, posibilitando los desplazamientos y los movimientos corporales.
• Función metabólica: Constituyen el reservorio principal de calcio del cuerpo.
• Función hematopoyética: La médula ósea roja lleva a cabo la hematopoyesis o formación de células sanguíneas.

Referencias espaciales para el estudio anatómico

A la hora de abordar el estudio del cuerpo humano, es necesario tener conocimiento de una serie de datos, nombres y referencias. En cuanto a las referencias espaciales, hay que partir siempre de la posición anatómica.

Los planos corporales principales son el medio-sagital, el frontal y el transversal:

• Plano medio-sagital: Corta al individuo en posición anatómica de delante hacia atrás y de arriba abajo en dos partes iguales y simétricas. Toda estructura que se aproxima al centro se denomina medial o interna, y toda estructura que se aleja se denomina lateral o externa.
• Plano frontal: Corta al sujeto de arriba abajo y de un lado al otro, de tal manera que separa dos partes: una anterior y otra posterior. Lo que queda por delante se denomina ventral o anterior, y lo que queda por detrás se denomina dorsal o posterior.
• Plano transversal: Corta a la persona por la cintura de delante a atrás y de un lado al otro. Se denomina superior o craneal a lo que queda cerca de la parte más alta del cuerpo, e inferior o caudal cuando está próximo a la parte más baja.

Descripción de los huesos del cráneo y de la cara

El cráneo contiene el encéfalo y, aunque aparece como si fuera un gran hueso único, en realidad está formado por varios huesos que han crecido juntos.

Durante la infancia, los huesos craneales presentan articulaciones constituidas por cartílago. Estas articulaciones van desapareciendo gradualmente a medida que los huesos crecen o se osifican para unirse. Finalmente, los huesos acaban uniéndose en las líneas de sutura.

(Para más información, consultar los cuadros adjuntos).

2. Los Músculos

El sistema muscular es el encargado de producir todos los movimientos corporales, de modo que cualquier acción es el resultado de la contracción o relajación de algún músculo o grupo de músculos.

(Estudiar el cuadro del libro o la fotocopia adjunta).

3. Los Nervios

El tejido nervioso está compuesto principalmente por dos clases de células: neuronas y neuroglía. Las neuronas conducen y procesan el impulso a lo largo de todo el sistema nervioso y conectan con el resto de los órganos y tejidos del organismo. Las células de neuroglía realizan funciones de sostén y protección.

3.1 Las neuronas

El cuerpo celular o soma de una neurona tiene una serie de prolongaciones llamadas dendritas, y una prolongación de mayor tamaño y longitud, que puede llegar a medir más de 50 cm, denominada axón.

Los axones conducen los impulsos nerviosos desde el cuerpo celular de la neurona hacia el exterior de la célula, mientras que las fibras dendríticas lo hacen desde el exterior al interior.

Funcionalmente, la neurona es como un diminuto sistema nervioso: las dendritas forman el sistema de entrada, en el soma se procesa la información y este envía la respuesta a través del axón. Podemos distinguir tres tipos de neuronas:

• Sensoriales
• Motoras
• De conexión

La transmisión del impulso nervioso se realiza a través de la sinapsis.

3.2 Las células de neuroglía

Esta clase de células presenta seis variedades principales:

• Astrocitos: Restringen o impiden el movimiento de algunas sustancias hacia el encéfalo.
• Oligodendrocitos: Mantienen unidas las fibras nerviosas y producen la mielina que envuelve a las fibras del sistema nervioso central.
• Células de microglía: Fagocitan gérmenes y restos celulares dentro del sistema nervioso.
• Células ependimarias: Se encargan, mediante sus cilios, de hacer circular el líquido cefalorraquídeo.
• Células satélite: Sostienen los ganglios del sistema nervioso periférico.
• Células de Schwann: Forman la vaina de mielina en el sistema nervioso periférico.

3.3 Los nervios relacionados con la boca

Los nervios relacionados con la boca son principalmente cuatro: el par V (Trigémino), el par VII (Facial), el par IX (Glosofaríngeo) y el par XII (Hipogloso).

El nervio trigémino

Es el más grande de los nervios o pares craneales. Conduce la información sensitiva de la cara, área nasal, lengua, dientes y mandíbulas, e inerva los músculos de la masticación. Presenta tres grandes ramas, de las cuales destacamos las dos más importantes en odontología:

• Rama maxilar: Integrada por varios nervios que inervan la zona del maxilar superior, destacando el nervio dentario posterior (molares), el nervio dentario medio (premolares y primer molar) y el nervio dentario anterior (caninos e incisivos). Su bloqueo insensibiliza los dientes superiores.
• Rama mandibular: Compuesta por nervios que actúan sobre los músculos masticadores, la lengua y las piezas dentarias del maxilar inferior (nervio dentario inferior). Su bloqueo anula la sensibilidad de los dientes inferiores y de la lengua.

El nervio facial

Es un nervio sensitivo y motor. Con sus distintas ramas mueve los músculos faciales, actúa sobre las glándulas salivales y conduce las sensaciones de las papilas gustativas.

El nervio glosofaríngeo

Es un nervio compuesto por fibras sensitivas y motoras. Es el principal responsable del gusto, se encarga de la sensibilidad de la faringe y actúa sobre la glándula parótida.

El nervio hipogloso

Se trata de un nervio motor que actúa específicamente sobre la musculatura de la lengua.

4. Las Glándulas Salivales

Las glándulas salivales secretan saliva, un líquido compuesto en un 99% por agua y el resto por ptialina, mucina, albúmina sérica, globulinas, leucocitos y potasio.

Funciones de la saliva

• Limpiar los dientes.
• Iniciar la digestión de los carbohidratos.
• Ayudar a formar el bolo alimenticio.
• Lubricar la cavidad bucal y la faringe.
• Disolver las sustancias químicas de los alimentos para percibir su sabor.
• Neutralizar los ácidos, modificando el pH.
• Remineralizar los dientes con su aporte de fosfatos, fluoruros y calcio.
• Eliminar microorganismos a través de enzimas e inmunoglobulinas.

La secreción de saliva está controlada por estímulos como la masticación, la palpación de la mucosa, olores agradables o la visión de alimentos. La cantidad segregada es de aproximadamente un litro o litro y medio diario. Las glándulas principales son:

• Parótidas: Son las más grandes, situadas a cada lado de la cara, delante y debajo de las orejas. Drenan a la altura del segundo molar superior y producen saliva serosa.
• Submaxilares: Glándulas pares situadas debajo de la base de la lengua. Producen una saliva más mucosa.
• Sublinguales: Se encuentran debajo de la lengua, por encima de las submaxilares, y drenan a través de varios conductos pequeños en el pliegue sublingual.

5. Los Senos Paranasales

Hay cuatro grupos de senos paranasales localizados en el espesor de los huesos que rodean la cavidad nasal. Son cavidades llenas de aire revestidas de mucosa y se clasifican en: frontales, maxilares, esfenoidales y etmoidales.

6. Las Partes de la Boca y la Lengua

6.1 Partes de la boca

La cavidad bucal está formada por los carrillos, la lengua, los músculos del suelo de la boca, el paladar blando, el paladar duro y los labios.

• Carrillos: Formados por músculos recubiertos de mucosa y piel. Incluyen el orbicular de los labios, elevador del ala de la nariz, canino, cigomático mayor, risorio, bucinador y masetero.
• Paladar duro: Compuesto por los dos huesos maxilares superiores y los dos palatinos.
• Paladar blando: Comienza a la altura del tercer molar, separa la boca de la nasofaringe y está formado por músculos en forma de arco.

6.2 La lengua

En la lengua existen tres tipos principales de papilas:

• Filiformes: Las más abundantes, situadas en los dos tercios anteriores. Tienen forma de hilo y no participan en el gusto.
• Fungiformes: Con forma de hongo, abundan en los bordes y son fundamentales para el sentido del gusto.
• Papilas circunvaladas: Forman una "V" en la porción posterior de la lengua. Son las menos numerosas y perciben principalmente los sabores amargos.