Anatomía Funcional de Laringe y Tráquea: Claves para la Respiración y la Voz

Anatomía Funcional de la Laringe

La laringe es un órgano clave en el sistema respiratorio y fonador, fundamental para la respiración, la producción de la voz y la protección de las vías aéreas.

Cartílagos de la Laringe

Cartílagos Principales

• Cartílago tiroides:
  • Es el más grande, con una forma que asemeja un "escudo".
  • Está formado por dos láminas que se unen en su parte anterior, creando la prominencia laríngea, comúnmente conocida como nuez de Adán.
• Cartílago cricoides:
  • Tiene forma de anillo de sello y se sitúa debajo del cartílago tiroides y sobre la tráquea.
  • Funciona como la base de apoyo para el resto de la laringe.
• Epiglotis:
  • Es un cartílago oval y elástico cuya función principal es cerrar la entrada a la laringe durante la deglución, evitando que los alimentos pasen a las vías respiratorias.
• Cartílagos aritenoides (2):
  • Se ubican sobre el cartílago cricoides y son cruciales en el movimiento de las cuerdas vocales, permitiendo la fonación y la respiración.

Cartílagos Accesorios

• Corniculados (de Santorini): Se sitúan en el vértice de los cartílagos aritenoides.
• Cuneiformes (de Morgagni o Wrisberg): Se encuentran en los pliegues aritenoepiglóticos.
• Sesamoideos: Son cartílagos pequeños localizados en los ligamentos vocales o en las proximidades de los aritenoides.
• Interaritenoideo (de Luschka): Es un cartílago inconstante que, cuando está presente, se ubica entre los aritenoides.

Músculos de la Laringe

A continuación, se describen los músculos intrínsecos, que son aquellos que se originan e insertan dentro de la propia laringe, siendo responsables de mover sus cartílagos.

Nota sobre la inervación: Todos los músculos intrínsecos están inervados por el nervio laríngeo recurrente, con la única excepción del músculo cricotiroideo, que es inervado por el nervio laríngeo superior.

Músculo Superficial

• Cricotiroideo: Su función es tensar las cuerdas vocales y alargar la glotis.

Músculos Posteriores

• Cricoaritenoideo posterior: Es el único músculo dilatador, encargado de abrir la glotis.
• Aritenoideos (oblicuo y transverso): Se encargan de cerrar la porción posterior de la glotis.

Músculos Laterales

• Cricoaritenoideo lateral: Su contracción provoca el estrechamiento de la glotis.
• Tiroaritenoideo: Relaja los pliegues vocales.
• Músculo vocal: Forma parte del tiroaritenoideo y es fundamental para modular finamente la tensión de las cuerdas vocales.

Anatomía Funcional de la Tráquea

La tráquea es un conducto fibrocartilaginoso que forma parte de las vías respiratorias inferiores, conectando la laringe con los bronquios principales.

Porciones de la Tráquea

• Porción cervical:
  • Límite superior: Borde inferior del cartílago cricoides (a nivel de la vértebra C6).
  • Límite inferior: Borde superior del manubrio esternal.
• Porción torácica:
  • Límite superior: Borde superior del manubrio esternal.
  • Límite inferior: Bifurcación traqueal (a nivel de las vértebras T4-T5).

Constitución Anatómica

La pared de la tráquea está compuesta por varios planos:

Plano Fibrocondromuscular

• Cartílagos traqueales (15-20):
  • Son arcos incompletos con forma de "C", abiertos en su parte posterior.
  • Su rigidez es fundamental para mantener la luz traqueal permanentemente abierta.
  • El último cartílago tiene una forma especial y constituye la carina traqueal, una cresta interna en el punto de la bifurcación.
• Membrana fibrosa:
  • Tejido conectivo que une los cartílagos entre sí (ligamentos anulares).
  • En su parte superior, se continúa con la membrana cricotraqueal.
• Músculo traqueal (músculo de Reisseisen):
  • Se localiza en la pared posterior, cerrando el anillo cartilaginoso.
  • Está compuesto por fibras musculares lisas con disposición transversal y oblicua.

Bifurcación Traqueal (Carina)

Es el punto final de la tráquea donde se divide para dar origen a los dos bronquios principales.

• Nivel anatómico: Se encuentra entre las vértebras T4 y T5, por detrás del ángulo esternal.
• Carina traqueal: Es una cresta interna en forma de quilla, visible en estudios endoscópicos, que separa el inicio de los dos bronquios.
• Bronquio principal derecho: Es más ancho, corto y vertical (ángulo de 20°) que el izquierdo, lo que explica por qué es más frecuente la aspiración de cuerpos extraños hacia el pulmón derecho.
• Bronquio principal izquierdo: Es más estrecho, largo y horizontal (ángulo de 35°).
• Relaciones anatómicas importantes:
  • Anterior: Arco aórtico.
  • Posterior: Esófago.
  • Derecha: Vena ácigos.
  • Izquierda: Arco aórtico y arteria pulmonar izquierda.
  • Inferior: Pericardio y atrio izquierdo.
  • Entre ambos bronquios se localizan los nódulos linfáticos traqueobronquiales inferiores (de Barety).