Anatomía y Función de los Cartílagos y Músculos Laríngeos en Animales

Estructura de la Laringe: Cartílagos y Músculos

Cartílago Cricoides

Es un cartílago impar, situado en la parte caudal y relacionado con el primer cartílago traqueal. Presenta:

• Arco
• Lámina dorsal ancha
• Cresta media

Caudalmente, se une al ligamento cricotraqueal. Dorsalmente, se articula con los dos cartílagos aritenoides mediante la articulación cricoaritenoidea. También es relevante la articulación cricotiroidea.

Cartílago Tiroides

Cartílago impar compuesto por dos láminas, derecha e izquierda, que se unen ventralmente en la prominencia laríngea. En el caballo, estas láminas quedan separadas caudalmente por una cisura tiroidea.

En su posición dorsal, presenta dos astas:

• Asta caudal
• Asta rostral: se articula con el tirohioides y deja una escotadura tiroidea rostral para el paso del nervio laríngeo craneal y la arteria laríngea craneal.

En la cara externa del cartílago, se observa la línea oblicua.

Cartílago Aritenoides

Cartílago par. Rostralmente, presenta la apófisis corniculada, que se eleva por delante de una pequeña apófisis muscular destinada a inserciones musculares.

Existen variaciones entre especies:

• Perro: presenta una apófisis cuneiforme con un tubérculo dorsal.
• Caballo: la apófisis cuneiforme pertenece al cartílago epiglótico.
• Vaca: no existe dicha apófisis.

Además, cuenta con la apófisis vocal, para el ligamento vocal, y rostralmente a ella, el ligamento vestibular. Los dos cartílagos aritenoides se unen mediante una articulación interaritenoidea, reforzada por un ligamento interaritenoideo. También presenta una cara articular para el cartílago cricoides.

Cartílago Epiglótico

Cartílago impar, situado en la parte más rostral, cuya función es abrir o cerrar la cavidad laríngea. Se une al cartílago tiroides y tiene dos bordes laterales y un vértice. La unión de los bordes forma el peciolo.

Este cartílago posee dos caras:

• Cara lingual: en posición respiratoria, está adyacente a la lengua.
• Cara laríngea: visible al abatir el cartílago epiglótico.

En el caballo, ventralmente, presenta las apófisis cuneiformes, entre las cuales se encuentra el peciolo.

Músculos de la Laringe

Músculos Superficiales

• Músculo Cricotiroideo: se origina al nivel del arco del cartílago cricoides y se inserta en la lámina del cartílago tiroides.
• Músculo Cricoaritenoideo Dorsal: se origina en la lámina del cartílago cricoides y se inserta en la apófisis muscular del cartílago aritenoides.
• Músculo Cricoaritenoideo Transverso (Interaritenoideo): es impar y une dorsalmente ambos cartílagos aritenoides.

Estos músculos intervienen en la respiración tensando los ligamentos y pliegues vocales y ventriculares, lo que facilita la apertura de la glotis.

Músculos Profundos (Responsables de la Fonación)

• Músculo Cricoaritenoideo Lateral: se origina en el arco del cartílago cricoides y se inserta en la parte caudal de la apófisis muscular del cartílago aritenoides. La contracción bilateral de estos músculos aproxima las apófisis vocales y estrecha la rima de la glotis, permitiendo la fonación.
• Músculo Tiroaritenoideo: situado en la cara interna del cartílago tiroides, está formado por tres porciones:
  • Músculo Ventricular: la porción más rostral.
  • Músculo Vocal: la porción más caudal.
  • Músculo Tiroaritenoideo Accesorio: situado en el centro.

Todos estos músculos están inervados por el nervio laríngeo, que procede del nervio vago.

Cavidades Laríngeas

Vestíbulo Laríngeo

Es la zona de entrada a la laringe, limitada por:

• Rostralmente: la orofaringe.
• Caudalmente: los pliegues vocales.
• Ventralmente: los bordes y el vértice del cartílago epiglótico.
• Dorsalmente: la apófisis corniculada del cartílago aritenoides.

Cavidad Glótica (Glotis)

Situada en el centro de la cavidad laríngea, está limitada por:

• Dorsalmente: las apófisis corniculadas de los cartílagos aritenoides.
• Lateroventralmente: los pliegues vocales de los músculos vocales.

La abertura entre los pliegues vocales es la rima de la glotis. Su grado de apertura determina la fonación o el simple paso de aire hacia la tráquea.

En el caballo, perro, cerdo y humanos, existe una concavidad entre el ligamento ventricular y el vocal, denominada ventrículo lateral de la laringe, donde el aire que entra se arremolina. Los rumiantes no presentan esta estructura.

Cavidad Infraglótica

Limitada rostralmente por los ligamentos vocales y caudalmente por el primer anillo traqueal.

Importancia del Paladar Blando en la Deglución

El paladar blando se extiende hasta el cartílago epiglótico, permitiendo el paso de aire desde la cavidad nasal a la laringe. Durante la deglución:

1. Los músculos elevador y tensor del paladar tiran de él, elevándolo hacia la cavidad nasal y cerrando las coanas.
2. Simultáneamente, los músculos del cartílago epiglótico lo posicionan para la deglución.

En este momento, el alimento pasa de la cavidad bucal al vestíbulo esofágico y, posteriormente, al esófago.