Alimentación Saludable: Fundamentos, Nutrientes Esenciales y Grupos de Alimentos para tu Bienestar

Alimentación Saludable: Conceptos Fundamentales

¿Qué es una Alimentación Saludable?

Una alimentación saludable consiste en tener una dieta diaria que sea completa, equilibrada, suficiente, variada y adecuada para cada individuo.

Nutrición y Alimentación: Diferencias Clave

• Alimentación: Es el acto de tomar del medio que nos rodea los alimentos que forman parte de nuestra dieta. Es un proceso voluntario y consciente.
• Nutrición: Es el conjunto de procesos involuntarios que hacen que nuestro organismo absorba y utilice los nutrientes que contienen los alimentos para su correcto funcionamiento.

Origen y Procedencia de los Alimentos

Los alimentos se clasifican según su origen y procedencia, lo que determina sus principales características nutricionales:

• Origen Vegetal

  • Ricos en agua, hidratos de carbono y fibra.
  • Poca grasa.
  • Contienen prácticamente todos los minerales.
  • Cantidad moderada de proteínas de menor calidad biológica que las animales.

• Origen Animal

  • Aportan proteínas de gran calidad biológica.
  • Carecen de vitaminas (excepto algunas del grupo B), ácido fólico y fibra.
  • Pobres en hidratos de carbono.

• Origen Mineral

  • Son aquellos que derivan directamente de la tierra, como el agua y las sales minerales.

Funciones de los Alimentos en el Organismo

Según las funciones principales que realizan en nuestro cuerpo, los alimentos se agrupan en:

• Alimentos Energéticos

  • Contienen una mayor cantidad de hidratos de carbono y grasas.
  • Su principal función es aportar la energía necesaria para todas las actividades diarias y mantener la temperatura corporal.

• Alimentos Plásticos (o Constructores)

  • Contienen una gran cantidad de proteínas.
  • Su función es formar, reparar y mantener los tejidos del organismo, así como el crecimiento.

• Alimentos Reguladores

  • Contienen en mayor cantidad vitaminas y minerales.
  • Son esenciales para el correcto funcionamiento de los procesos metabólicos y para mantener la salud general del cuerpo.

Grupos de Alimentos Esenciales

Una dieta equilibrada incluye una variedad de alimentos de los siguientes grupos:

• Leche y Derivados

  • Considerado uno de los alimentos más completos.
  • Posee nutrientes esenciales como calcio y fósforo.
  • Alto contenido en hidratos de carbono.
  • Función plástica.
  • Carece de vitamina C, hierro y fibra.

• Carnes

  • Aportan vitaminas, especialmente del grupo B.
  • Ricas en hierro y zinc.
  • Gran cantidad de proteínas de buena calidad.
  • Carecen de fibra e hidratos de carbono.

• Pescado

  • Fuente de minerales como calcio, zinc, fósforo, flúor, potasio, selenio, yodo y hierro.
  • Proteínas de gran calidad.
  • Vitaminas del tipo A, B12 y retinol.

• Huevos

  • Ricos en colesterol y proteínas de gran calidad.
  • Contienen vitamina D, E, B12, yodo, hierro y grasa.
  • Carecen de hidratos de carbono, fibra, vitamina C y carotenos.
  • Son alimentos plásticos.

• Tubérculos

  • Pobres en proteínas, fibra y grasa.
  • Ricos en hidratos de carbono y agua.

• Legumbres

  • Excelente fuente de proteínas, hidratos de carbono y fibra.
  • Rica cantidad de agua y grasas.

• Frutos Secos

  • Poca agua.
  • Contienen proteínas.
  • No tienen colesterol.
  • Son alimentos energéticos.

• Verduras y Hortalizas

  • Contienen mucha agua (aproximadamente 85%).
  • Pobres en proteínas y lípidos.
  • Poco contenido en hidratos de carbono.
  • Ricas en minerales y ácido fólico.
  • Son alimentos reguladores.

• Frutas

  • Similar a las verduras y hortalizas en composición.
  • Mayor contenido en hidratos de carbono.
  • Son alimentos reguladores.

• Cereales, Pastas, Pan y Azúcar

  • Poca agua, proteínas y grasas.
  • Gran contenido en hidratos de carbono.
  • Son alimentos energéticos.

• Grasas

  • Principalmente alimentos energéticos.

Otros Nutrientes Esenciales

Además de los grupos de alimentos, es fundamental comprender los nutrientes que los componen:

• Nutrientes

  Son sustancias que se encuentran dentro de los alimentos y que el cuerpo necesita para realizar diferentes funciones vitales y mantener la salud.

• Hidratos de Carbono (Carbohidratos)

  Proporcionan energía y calor, esenciales para desarrollar todas las actividades diarias.

• Proteínas

  Son necesarias para crecer, reparar daños en el cuerpo y mantener la estructura de los tejidos.

• Vitaminas

  Cumplen funciones esenciales para nuestro cuerpo, ayudan al proceso de transformación de energía y favorecen el sistema de defensa del cuerpo (sistema inmune).

• Minerales

  Realizan diversas funciones específicas y forman parte de los tejidos del cuerpo, siendo cruciales para muchos procesos biológicos.