Algas: Características y usos

ACINETOS (AKINETOS):

Tipo más frecuente, característico de los organismos filamentosos que soporta condiciones desfavorables.

ENDÓSPORAS:

Se producen por la división de una célula en varios elementos resistentes, mientras que la membrana plasmática permanece sin cambios. Son especies parasitarias.

EXÓSPORAS:

Igual que las endosporas pero producidas continuamente.

HORMÓSPORAS (hormocistes):

Cuando es un conjunto de células o un hormogonio el que se enquista.

RODOFITAS:

Eucarióticos presentes en el medio marino, la mayoría son pluricelulares y pocas son unicelulares. Es el grupo más diverso entre las algas con alrededor de 4,000 especies, aunque disminuye en el Ecuador.

CARACTERÍSTICAS:

Fotosintéticas y sus cloroplastos (llamados rodoplastos) están rodeados por dos membranas procedentes de la endosimbiosis primaria de una cianobacteria. Con abundantes ficocoloides como el agar y la carragenina. Los pigmentos fotosintéticos son la clorofila a y las ficobilinas hidrosolubles (ficoeritrina y ficocianina). Tienen almidón de florideas como sustancia de reserva. No tienen flagelos ni centriolos. Los plastos tienen tilacoides aislados y ficobilisomas. Los poros de conexión entre células son similares a los de los Ascomicetos.

LOS FICOBILISOMAS

son complejos supramoleculares de pigmentos solubles en agua que sirven principalmente como antenas recolectoras de luz.

REPRODUCCIÓN ASEXUAL:

Fragmentación del talo y mediante una espora diploide llamada monóspora, producida por un talo diploide que la genera y vuelve a dar el talo diploide.

REPRODUCCIÓN SEXUAL:

Se lleva a cabo mediante una oogamia, donde el gameto femenino es mucho mayor que el masculino y además inmóvil. Los gametos masculinos normalmente son móviles.

LAS TETRASPORAS

son esporas de algas rojas producidas por la fase tetrasporofítica (diploide) como resultado de la meiosis.

TRIGENÉTICO:

Tipo de ciclo biológico con alternancia de tres generaciones: gametófito, esporófito y carposporófito.

CARPOSPORÓFITO:

Fase en el ciclo biológico trigenético de las rodofitas formada por un conjunto de filamentos (gonimoblastos) desarrollados sobre el gametófito.

CISTOCARPO:

Estructura fructífera procedente del gametófito en las rodofitas.

LOS CICLOS VITALES

son haplodiplónticos isomórficos o heteromórficos, con predominio del gametofito o del esporofito.

TIPOS DE REPRODUCCIÓN SEXUAL:

Isogamia (mismo tamaño y con movilidad), Anisogamia (con movimientos pero uno más grande que otro) y Oogamia (masculino con movimiento y más pequeño que el femenino).

ALGAS PARDAS:

Las algas pardas dominan en las aguas frías, particularmente en el hemisferio norte. Son eucariotas, pluricelulares y morfológicamente muy diversificadas, encontrándose solo en agua de mar. La fucoxantina les permite realizar la fotosíntesis con baja intensidad lumínica.

REPRODUCCIÓN ALGAS PARDAS:

Las células reproductoras móviles están presentes, generalmente son piriformes y están provistas de dos flagelos insertos lateralmente.

REPRODUCCIÓN ASEXUAL:

Es por zoosporas, por fragmentación o por estructuras multicelulares especializadas llamadas propágulos.

CLOROFÍCEAS (ALGAS VERDES):

Grupo muy heterogéneo de algas con clorofila b además de la clorofila a y una gran variedad de carotenoides. Se encuentran en ambientes marinos tropicales y semitropicales. El número de especies es bajo y es el mismo en todas las zonas del mundo a esa latitud, en cambio en aguas frías y templadas la diversidad es más alta. Contienen tanto especies unicelulares como pluricelulares.

REPRODUCCIÓN DE CLOROFITAS:

La reproducción asexual es por medio de fisión, de esporas móviles (zoosporas) o inmóviles (planosporas). La reproducción sexual presenta una tendencia desde la isogamia hacia la oogamia, donde un óvulo inmóvil y de gran tamaño es fecundado por un espermatozoide móvil y pequeño.

LOS ÓRGANOS REPRODUCTORES ASEXUALES

son esporocistos o esporangios, mientras que los sexuales son gametocistos o gametangios, anteridios y oogonios.

METABOLISMO DE LAS ALGAS:

Se obtienen bioproductos como suplementos nutricionales, productos cosméticos y farmacéuticos, así como geles de variados usos. Los mucílagos (cadenas de polisacáridos) son utilizados como materia prima por sus propiedades coligativas para la formación de geles rígidos y fuertes, con adecuadas propiedades reológicas.

USOS GENERALES DE LAS ALGAS:

Se utilizan como alimento suplementario por su alto contenido de sales minerales (yodo, potasio) y por el hecho de poseer sustancias viscosas que permiten dar una consistencia gelatinosa a los alimentos. También tienen usos industriales, como la extracción de ficocoloides (agar, carragenatos y alginatos), y se utilizan en la elaboración de cosméticos, productos biológicos, agropecuarios y farmacológicos. El mucílago confiere propiedades emolientes, laxantes y expectorantes, y los extractos de laminaria tienen propiedades contra el estreñimiento crónico.