Alexitimia y Motivación Humana: Psicología, Ciclo Vital y Jerarquía de Necesidades de Maslow

Psicología: Alexitimia

La alexitimia es un trastorno que consiste en la incapacidad del sujeto para identificar las emociones propias y, consecuentemente, la imposibilidad de darles expresión verbal.

En 1972, Sifneos acuñó el término alexitimia para designar estas características:

Características principales

• Dificultad para identificar emociones y sentimientos.
• Dificultad para describir emociones y sentimientos.
• Dificultad para diferenciar los sentimientos de las sensaciones corporales que acompañan a la actividad emocional.
• Reducida capacidad de pensamiento simbólico.
• Preocupación por los detalles y acontecimientos externos.

Características accesorias

• Un alto grado de conformismo, que puede confundirse con normalidad, pero que es un comportamiento rígido sujeto a reglas convencionales.
• Las personas con alexitimia suelen estar aparentemente bien adaptadas, pero se trata de una pseudonormalidad, pues su comportamiento es rígido y dependiente de las convenciones sociales.
• Impulsividad: tendencia a externalizar los conflictos en acciones irreflexivas, sin que el propio sujeto relacione las acciones con las emociones subyacentes.
• Tendencia a establecer relaciones interpersonales estereotipadas, ya sea de dependencia o de aislamiento.
• Se observa también una pobre capacidad para la empatía en las relaciones interpersonales.
• Se han descrito dificultades de introspección, lo cual explica el problema de los sujetos alexitímicos para interrogarse acerca de lo que sienten y piensan.
• Existencia de síntomas físicos asociados con la imposibilidad de caracterizar claramente las sensaciones corporales y de utilizarlas como signos de malestar emocional.
• Baja reactividad emocional, es decir, la dificultad del individuo para experimentar un estado de activación emocional ante una escena conmovedora.
• En cuanto a la distribución por género, se ha encontrado una mayor tendencia por parte de los hombres a exhibir alexitimia.

Tipos

• Primarios: de origen predominantemente biológico.
• Secundarios: de origen predominantemente sociocultural.

Motivación

La motivación está constituida por todos los factores capaces de provocar, mantener y dirigir la conducta hacia un objetivo.

Ejemplo: si tenemos hambre, tenemos la motivación de comer; y mientras más hambre tengamos, mayor motivación de comer.

• La motivación también se considera como un impulso que conduce a la persona a elegir y realizar la acción entre aquellas alternativas que se presentan en una determinada situación.
• La motivación está relacionada con el impulso.

Impulso: energía interior que insta a los organismos a realizar la acción concreta.

• El impulso más intenso es la supervivencia en estado puro, cuando se lucha por la vida.
• Seguido por las motivaciones que vienen de la satisfacción de las necesidades primarias y secundarias.

Motivación y conducta

Según Covington, existen tres premisas que explican la naturaleza de la conducta humana:

• El comportamiento es causado.
• El comportamiento es motivado.
• El comportamiento está orientado hacia objetivos.

El comportamiento es causado

Existe una causa interna o externa que origina el comportamiento humano, producto de la influencia del entorno.

Comportamientos motivados

Los impulsos, deseos, necesidades o tendencias son los motivos del comportamiento.

El comportamiento está orientado hacia objetivos

Todo comportamiento tiene la finalidad dada por la causa y siempre hacia algún objetivo.

El ciclo motivacional

La motivación, como proceso para satisfacer necesidades, origina el ciclo motivacional, cuyas etapas son:

1. Homeostasis: en cierto momento, el organismo está en equilibrio.
2. Estímulo: aparece un estímulo que genera la necesidad.
3. Necesidad: esta necesidad (insatisfecha) provoca un estado de tensión.
4. Estado de tensión: la tensión produce un impulso que da lugar a un comportamiento o acción.
5. Comportamiento: al activarse, se dirige a satisfacer dicha necesidad, alcanzando el objetivo satisfactoriamente.
6. Satisfacción: si se satisface la necesidad, el organismo retorna a su estado de equilibrio, hasta que otro estímulo se presente. Toda satisfacción es básicamente la liberación de tensión que permite el retorno al equilibrio homeostático anterior.

Cuando las necesidades no se satisfacen dentro de un tiempo razonable, pueden llevar a ciertas reacciones como las siguientes:

• Desorganización del comportamiento (conducta ilógica y sin explicación aparente).
• Agresividad (física, verbal, etc.).
• Reacciones emocionales (ansiedad, aflicción, nerviosismo, y otras manifestaciones como insomnio, problemas circulatorios y digestivos).
• Alienación, apatía y desinterés.

Necesidad

• Es todo aquello que el ser humano en determinados momentos de su vida precisa y no posee.
• Es la carencia de algo que es importante para el organismo.
• Las necesidades de cada persona varían según la conformación psicosociológica, su nivel de cultura, el medio ambiente que lo rodea, etc.

Necesidades primarias o fisiológicas

• Surgen de la fisiología y comprenden la sed, el hambre, el abrigo, el sueño, el sexo, la respiración, etc.
• Son importantes para la sobrevivencia de la especie, así como para la preservación de la misma.
• Si bien estas necesidades son universales, van a variar de una persona a otra y estarán condicionadas por la práctica social.

Necesidades secundarias o psicológicas

• Están representadas por las necesidades de la mente y el espíritu, no del cuerpo. Son estas la autoestima, la autoafirmación, recibir afecto, el sentido del saber, el dar, el pertenecer, etc.
• Estas necesidades varían, en igual o mayor grado que las primarias, dependiendo de cada persona, el tiempo y las circunstancias.
• Estas necesidades van a estar condicionadas por las experiencias.

Tipo:

• Según la persona, varían en intensidad.
• Están sujetas a cambios.
• Muchas veces no se reconocen en forma consciente, pero influyen en la conducta.
• Es más frecuente percibirlas dentro de los grupos que en el individuo aislado.

La jerarquía de necesidades de Abraham Maslow

La idea básica de esta jerarquía es que las necesidades más altas ocupan nuestra atención solo cuando se han satisfecho las necesidades inferiores de la pirámide.

Necesidades fisiológicas

Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la homeostasis (referente a la salud). Dentro de estas, las más evidentes son:

• Respirar, beber agua, alimentarse.
• Necesidad de mantener el equilibrio de temperatura corporal.
• Necesidad de dormir, descansar, eliminar desechos.

Necesidad de seguridad y protección

Estas surgen cuando las necesidades fisiológicas se mantienen compensadas. Es la necesidad de sentirse seguro, incluso desarrollar ciertos límites de orden. Encontramos:

• Seguridad física y salud.
• Seguridad de empleo, ingresos y recursos.
• Seguridad moral, familiar y de propiedad privada.

Necesidades de afiliación y afecto

Están relacionadas con el desarrollo afectivo del individuo; son las necesidades de asociación, participación y aceptación. Se satisfacen mediante las funciones de servicio y prestaciones que incluyen actividades deportivas, culturales y recreativas.

Necesidades de estima

Maslow describió dos tipos de necesidades de estima, alta y baja:

• Alta: concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye sentimientos tales como confianza, competencia, maestría, logros, independencia y libertad.
• Baja: concierne al respeto de los demás: las necesidades de atención, aprecio, reconocimiento, reputación, status, dignidad, fama, gloria e incluso dominio.

Autorrealización o autoactualización

Maslow utilizó varios términos para denominarlas:

• Motivación de crecimiento.
• Necesidad de ser.
• Autorrealización.

Las necesidades más elevadas se hallan en la cima de la jerarquía y, a través de su satisfacción, se encuentra el sentido a la vida mediante el desarrollo potencial de la actividad. Se llega a esta cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y completamente al menos hasta cierto punto.

Ciclo vital

Solo recientemente se incluyen las etapas de vida posteriores a la adolescencia. Se pensaba que ocurrían pocos cambios en esta etapa. Ahora es importante estudiar estas etapas, debido a la razón del aumento en las expectativas de vida.

Ciclo vital: visto como un desarrollo progresivo de etapas que van desde el nacimiento hasta la muerte.

Erikson

Las etapas sobreviven porque se crean nuevas exigencias internas y externas, las cuales, para ser cumplidas, exigen nuevos modos de enfrentamiento y adaptación al entorno.

• Cada etapa es una síntesis más compleja y diferente de la anterior, que debe ser resuelta para ser reemplazada por la nueva.
• Proviene del concepto de crisis.
• Cada crisis lleva a un desenlace exitoso, que posibilita nuevos desarrollos.

Etapas del desarrollo

1. Prenatal: concepción a nacimiento. Rápido crecimiento físico de todas las estructuras del cuerpo.
2. Neonatal: nacimiento a 4 semanas. Periodo de adaptación del bebé: aprende a respirar, temperatura, presión, etc.
3. Lactancia o infancia temprana: primer mes a 2 años. Crecimiento rápido en donde el niño adquiere destrezas psicomotoras y cognitivos básicos y pasa a ser independiente.
4. Segunda infancia:
   • a) Preescolar: 2 a 6 años. Aparece la función simbólica, cambios importantes en lenguaje, pensamiento, socialización, emociones y autorregulación.
   • b) Escolar: 6 a 9 años. Consolidación en la socialización, desarrollo físico y desarrollo del pensamiento lógico.
   • c) Preadolescencia: 9 a 12 o 13 años. Transición: paso de ser niño a ser adolescente, de organización, de cambios hormonales, intereses fuera de la casa, etc.
5. Pubertad y adolescencia: 13 a 20 años. Preparación para la vida adulta, búsqueda de la identidad, madurez psicológica, definición de valores, fuerza de ser, necesidades, etc.
6. Edad adulta: 20 a 65 años.
   • a) Adulto joven: 20 a 30 o 35 años. Fase de consolidación, estabilidad en todo orden: social, emocional y laboral.
   • b) Adulto mayor: 30 o 35 a 50 años. Fase productiva, está establecida al hogar de la familia, por lo tanto se dedica a producir.
   • c) Adulto tardío: 50 a 65 años. Etapa de aceptar las enfermedades y la vejez.
7. Vejez: 65 años en adelante. Enfrentamiento a la muerte, desempleo, jubilación.