Afecciones del Sistema Nervioso y Función Endocrina

Trastornos del Sistema Nervioso

Como las células nerviosas están tan especializadas, han perdido la capacidad de reproducirse. De ahí la gran importancia de que las lesiones en el sistema nervioso sean irreversibles. Existen dos tipos de trastornos:

Trastornos Orgánicos

Son alteraciones físicas en los órganos del sistema nervioso. Las causas que los originan pueden ser:

• Traumatismos: Pueden provocar lesiones irreversibles en el encéfalo o la fractura de la médula espinal. Esto último puede ocasionar paraplejia o tetraplejia.
• Obstrucción (trombosis) o rotura (hemorragias) de arterias cerebrales que provoca la muerte de neuronas por falta de riego sanguíneo.
• Enfermedades degenerativas como el Alzheimer o el Parkinson. Se caracterizan por la aparición de múltiples síntomas debido a la pérdida progresiva de funciones del SNC por la degeneración y muerte de neuronas. La causa de estas enfermedades se desconoce, aunque están ligadas principalmente al envejecimiento. Son el tercer problema de salud en España.

Alzheimer

Se produce debido a la degeneración de neuronas de la corteza cerebral. Esta enfermedad irreversible, comienza con pérdidas leves de memoria, orientación y razonamiento, que poco a poco se van agravando. En estados avanzados se producen dificultades en el lenguaje, incapacidad de seguir instrucciones y cambios en el comportamiento y la personalidad. La causa se desconoce, aunque se piensa que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales que actúan conjuntamente. Por lo general, suele afectar a personas mayores, aunque puede aparecer a edades tempranas. Hoy en día es incurable, pero existen diferentes fármacos que controlan algunos de sus síntomas.

Parkinson

Se debe a la muerte o deterioro de neuronas de las zonas del cerebro encargadas de la coordinación y del control de movimiento y la postura. Los síntomas son rigidez muscular, dificultad para caminar, temblor en las manos, brazos y piernas, y alteraciones en la coordinación de los movimientos. A medida que se hacen más pronunciados, los pacientes pueden tener dificultad para caminar, hablar y realizar otras tareas sencillas. La causa de esta enfermedad actualmente se desconoce, pero parece que influyen ciertos factores genéticos, así como la presencia de determinadas sustancias tóxicas presentes en el ambiente. En general, suele afectar a personas mayores.

Trastornos Psíquicos

Alteraciones que afectan principalmente al funcionamiento mental y emocional.

Trastornos de la Conducta Alimentaria

• Anorexia nerviosa: Se caracteriza por un miedo intenso a ganar peso.
• Bulimia: Caracterizada también por la ingestión compulsiva de comida seguida de conductas compensatorias.

Trastornos del Estado de Ánimo

• Depresión: Caracterizada por un estado de abatimiento permanente.
• Ansiedad: Que es un estado de angustia o nerviosismo excesivo.

Sistema Endocrino

Es el otro sistema de coordinación que guarda una estrecha relación con el sistema nervioso y son dependientes el uno del otro. En unas cosas, el sistema nervioso estimula o inhibe la secreción de hormonas, y en otras, las hormonas estimulan o inhiben la acción del sistema nervioso.

El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas repartidas por todo el cuerpo, denominadas glándulas endocrinas o glándulas de secreción interna, ya que vierten sus productos directamente a la sangre. Las glándulas endocrinas sintetizan unas sustancias químicas llamadas hormonas, las cuales son vertidas a la sangre y transportadas a todas las partes del cuerpo. Sin embargo, solo ejercen su acción en determinadas células llamadas células diana.

Las hormonas son mensajeros químicos que presentan las siguientes características:

• Realizan su función a distancia de donde han sido sintetizadas.
• Las respuestas que provocan son más lentas, pero son más duraderas.
• Actúan en cantidades muy pequeñas y, una vez ejercida su función, se degradan con rapidez.