Actividades del Sector Primario: Ganadería, Pesca y Explotación Forestal

Otras actividades del sector primario

1. La ganadería

La ganadería consiste en la cría de animales para su aprovechamiento, como la producción de carne, leche, huevos, cuero, lana o miel, entre otros.

Tipos de ganado

• Bovino: vacas
• Ovino: ovejas
• Porcino: cerdos
• Caprino: cabras
• Equino: caballos
• Cunicultura: conejos
• Avicultura: aves
• Apicultura: abejas

La actividad ganadera ha experimentado un profundo cambio en el último siglo. La investigación científica ha permitido obtener razas selectas, que proporcionan elevados rendimientos, y vencer muchas enfermedades que afectan al ganado.

La ganadería extensiva

Se practica tanto en países desarrollados como subdesarrollados. Sus características principales son:

• Se desarrolla en grandes explotaciones donde el ganado se alimenta de pastos naturales.
• Requiere escasas inversiones y, por lo general, su productividad es baja.
• El ganado característico es el bovino y el ovino. Se destina a la venta en países desarrollados y al autoconsumo en los subdesarrollados.
• Ejemplos: EE. UU., Brasil, sur de Rusia, Australia y la República Sudafricana.

La ganadería intensiva

Es propia de los países desarrollados y se distingue por:

• Realizarse en explotaciones especializadas.
• Ser ganadería estabulada, donde los animales se crían en establos. Cuando el ganado combina la alimentación con pastos naturales y el suministro de plantas forrajeras y piensos en granjas (especialmente cuando la hierba escasea), se denomina ganadería semiestabulada.
• El ganado característico es el bovino, porcino y avícola.
• Ejemplos: EE. UU., Canadá, Europa Occidental, Australia y Nueva Zelanda.

2. La pesca

Es la captura en mares, ríos o lagos de peces y otros animales acuáticos. Se distinguen varios tipos según la distancia a la costa y la tecnología empleada.

Tipos de pesca

Pesca litoral

Se realiza en las inmediaciones de la costa, con pequeñas embarcaciones (con o sin motor) y métodos artesanales. Su producción se destina al autoconsumo y al mercado local, siendo un recurso alimentario importante en los países subdesarrollados.

Pesca de bajura

Se lleva a cabo próxima a la costa, en embarcaciones de pequeño o mediano tamaño equipadas con distintos aparejos de pesca en función de las especies que se desea capturar. Las bodegas de estas embarcaciones están acondicionadas para conservar las capturas en hielo o en cámaras frigoríficas. Se faena durante un período de tiempo no superior a un día.

Pesca de altura

Se hace en alta mar, con barcos de gran tonelaje equipados con modernos instrumentos técnicos. Cuentan con las instalaciones necesarias para limpiar, trocear, empaquetar y almacenar congeladas las capturas. La duración de la faena puede ser de varias semanas o incluso meses. Constituye una actividad económica importante para muchos países.

¿Dónde se pesca? Los caladeros

Las especies se concentran en determinadas zonas apropiadas para la pesca: los caladeros. Estos suelen ser plataformas continentales, es decir, llanuras submarinas que descienden desde la costa hasta unos 200 metros de profundidad.

Los barcos no pueden faenar donde quieran. Los países se reservan el derecho de explotación de la zona que se extiende desde sus orillas hasta 370 km mar adentro, conocida como zona económica exclusiva. Para que barcos extranjeros puedan pescar en aguas de otros países, existen acuerdos pesqueros entre gobiernos.

La acuicultura: ¿una solución a la sobrepesca?

La acuicultura es la cría en cautividad o en un ambiente controlado de organismos animales y vegetales acuáticos. Especies como los salmones, las truchas o los mejillones a menudo proceden de piscifactorías.

Esta práctica permite aumentar la disponibilidad de peces y mariscos, evitando su extinción. Sin embargo, a veces, las especies de piscifactorías se alimentan con harinas de pescado capturado en alta mar, lo que genera debate sobre su sostenibilidad.

3. La explotación forestal

Consiste en el aprovechamiento económico de los bosques para obtener productos como madera, resina o corcho. El recurso más importante es la madera, que se emplea sobre todo para fabricar papel y muebles.

La explotación incontrolada de los bosques está poniendo en serio peligro amplias zonas boscosas de la Tierra. Para evitar su desaparición, se practica la silvicultura (el cultivo de bosques para su explotación económica), con el objetivo de hacer compatibles el aprovechamiento de los bosques y su conservación.

La silvicultura determina la superficie que se puede explotar en función de la capacidad de regeneración natural del bosque en ese lugar. En las zonas donde esa regeneración natural es difícil o lleva mucho tiempo, se realizan repoblaciones.