Aceros al Carbono y Aleados: Composición, Propiedades y Sostenibilidad

Aceros: Carbono y Aleados

¿Qué es el Acero?

El acero es una aleación de hierro (Fe) y carbono (C) en un porcentaje de este último elemento variable entre el 0,03% y el 1,075% en masa de su composición.

La rama de la metalurgia especializada en la producción de acero se denomina siderurgia o acería.

El Acero como Material Sostenible

Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la naturaleza.

El acero se puede reciclar indefinidamente sin perder sus atributos, lo que favorece su producción a gran escala.

Esta variedad y disponibilidad contribuye al desarrollo tecnológico de las sociedades industrializadas, pues ningún material logra igualarlo cuando se trata de resistencia al impacto o a la fatiga.

Propiedades y Versatilidad de los Aceros

• La adición de carbono y de otros elementos, tanto metálicos como no metálicos, mejora sus propiedades físicas, químicas y mecánicas, tales como su resistencia mecánica.
• Existen muchos tipos de acero según el o los elementos aleantes que estén presentes. Cada tipo de acero permitirá diferentes aplicaciones y usos, lo que lo hace un material versátil y muy difundido en la vida moderna, donde podemos encontrarlo ampliamente.

Elementos Químicos en los Aceros

Elementos Presentes en los Aceros al Carbono

Los principales elementos químicos presentes en los aceros al carbono son:

• Manganeso (Mn): Necesario para controlar la oxidación del metal fundido en los procesos de fabricación de acero.
• Silicio (Si): Necesario para controlar la oxidación del metal fundido en los procesos de fabricación de acero.
• Azufre (S): Perjudicial a partir de porcentajes muy pequeños, ya que aumenta la fragilidad.
• Fósforo (P): Perjudicial a partir de porcentajes muy pequeños. Provoca una merma brutal de la ductilidad y la tenacidad, y aumenta la tendencia al agrietamiento en frío.

Elementos Presentes en los Aceros Aleados y sus Funciones

Los elementos aleados cumplen diversas funciones clave para mejorar las propiedades del acero. Sus principales funciones son:

• Aumentar la templabilidad de los aceros.
• Mejorar las propiedades mecánicas a bajas y altas temperaturas.
• Mejorar la tenacidad.
• Aumentar la resistencia al desgaste y a la abrasión.
• Aumentar la resistencia a la oxidación y a la corrosión.
• Mejorar la resistencia a la fatiga.
• Mejorar la maquinabilidad.
• Aumentar la elasticidad.

Algunos de los elementos químicos presentes en los aceros aleados incluyen:

• Manganeso (Mn)
• Silicio (Si)
• Azufre (S)
• Aluminio (Al)
• Cobalto (Co)
• Cromo (Cr)
• Molibdeno (Mo)
• Níquel (Ni)
• Wolframio (W)
• Vanadio (V)
• Plomo (Pb)