Las 20 Expresiones Latinas Imprescindibles y su Significado Histórico

El latín, lengua madre de muchas lenguas romances, nos ha legado una vasta colección de frases y aforismos que siguen siendo utilizados en el lenguaje cotidiano, la lógica, el derecho y la academia. A continuación, exploramos el significado y el contexto de algunas de las locuciones latinas más relevantes.

Locuciones Latinas de la A a la Z

Accésit: "Se acerca", "llegó cerca".

Recompensa para quien se acerca al primer puesto, pero sin llegar a él. En español es popular la forma accésit.

Acta: "Los hechos".

Suele designarse con esta palabra a los libros de diarios o crónicas donde se reseñan los hechos o acontecimientos más importantes de una sociedad, empresa, etc. En la actualidad, se aplica al documento que recoge todo lo dicho en una reunión.

Ad Absurdum: "Por reducción al absurdo".

Esta expresión suele emplearse en lógica. La frase completa es reductio ad absurdum. Es un modo de argumentar que demuestra la verdad de una proposición por la falsedad o imposibilidad de su contraria.

Addenda: "Cosas que añadir".

Suele ponerse al final de los libros, unido a veces a la palabra corrigenda. De aquí viene la expresión addenda et corrigenda ("lo que hay que añadir y corregir").

Ad Exemplum: "Como ejemplo".

Es decir, para modelo o para escarmiento.

Ad Hoc: "Para esto".

Un objeto o argumento ad hoc es un objeto o argumento adecuado, a propósito para algo. Por el contrario, decir que algo no es ad hoc es decir que no viene a cuento.

Ad Honorem o Honoris Causa: "Para honor", "a título honorífico".

Por ejemplo, al rey se le otorgan con frecuencia títulos de doctor honoris causa, lo cual no quiere decir que sea realmente "doctor".

Ad Kalendas Graecas: "Para las calendas griegas", "para una fecha indeterminada".

Kalendas era en Roma el nombre del primer día del mes, pero los meses griegos no tenían kalendas. Es una expresión que se usa para referirse a algo que nunca sucederá, como decirle a alguien "vuelva usted mañana" o "cuando las ranas críen pelos".

Ad Libitum: "A capricho", "a voluntad", "libremente".

La moda ad lib que durante los años setenta tuvo mucho que ver con la isla de Ibiza, era la moda de ad libitum, es decir, viste como quieras.

Ad Maiorem Dei Gloriam (A.M.D.G.): "Para mayor gloria de Dios".

Es un lema adoptado por la Compañía de Jesús. Las siglas A.M.D.G. servían de epígrafe a la mayoría de los libros procedentes de dicha orden religiosa.

Ad Sensum: "Según el sentido".

Por ejemplo: una traducción es ad sensum cuando no es literal, sino libre, porque salva la idea o sentido, sin atenerse a la literalidad.

Ad Unguem: "Hasta la uña", "al mínimo detalle".

Esta expresión tiene su origen en una serie de pintores antiguos que creían deber hacerlo siempre hasta los más mínimos detalles. Puede ser, por lo tanto, símbolo de perfección o de ignorancia. Según Horacio, esta expresión alude a la costumbre de los escultores de pasar la uña sobre la obra para comprobar el acabado del pulido, es decir, de una obra bien acabada.

Ad Usum: "Según el uso", "según la costumbre".

Ad Vitam Aeternam: "Para la vida eterna", "hasta la vida eterna".

Aequo Animo: "Con ecuanimidad", "con ánimo justo o equilibrado".

Agenda: "Lo que debe ser hecho".

Es la lista de cosas que uno tiene que hacer y que habitualmente se anotan en un librillo o cuadernillo. Es el orden del día.

Album: "Blanco", "libro en blanco".

Sirve, entre otras cosas, para llenarlo de fotos.

Alea Iacta Est: "El dado está echado" (La suerte está echada).

Esta frase se atribuye a Cayo Julio César en el momento de cruzar con su ejército el río Rubicón y marchar sobre Roma. Suele emplearse cuando se toma una decisión importante en la que interviene el azar.

Alias: "Otras veces".

Suele emplearse delante de los apodos con el valor de "también llamado...". También se emplea en crítica textual en forma de abreviatura al. para indicar otras posibles lecturas de un texto.

Alma Mater o Alma Parens: "Madre nutricia".

Nombre que se da a las diosas latinas Ceres y Venus. Posteriormente se aplicó esta denominación a la patria y hoy en día sirve para calificar a la universidad, como madre que alimenta espiritual y científicamente a los estudiantes.

Alter Ego: "Otro yo".

Amigo íntimo o persona de total confianza. Cicerón lo emplea como una traducción del griego.

Amantes, Amentes: "Los enamorados están locos".

Y en gran parte es verdad. ¿O no?