En general, los procesos de formación y transformación de la Tierra apenas son percibibles por los seres humanos, ya que son procesos muy lentos que duran muchos años. En algunas ocasiones, sin embargo, se manifiestan de forma violenta, provocando catástrofes naturales.

Catástrofes de Origen Interno

Unas catástrofes están provocadas por las fuerzas internas de la Tierra y el movimiento de las placas de la litosfera. Este es el caso de los terremotos o seísmos y de las erupciones volcánicas.

• Los terremotos o seísmos provocan temblores, grietas en el terreno y desplazamientos de materiales. Cuando los seísmos son de poca magnitud y de baja intensidad, casi no se aprecian; en cambio, los de alta magnitud pueden provocar efectos dramáticos:

Discontinuidades Sísmicas y la Litosfera

Cuando las ondas sísmicas pasan de una capa de la Tierra a otra con diferentes características, cambian su velocidad. Estas zonas de cambio se denominan discontinuidades sísmicas. Hay cuatro principales:

• Discontinuidad de Mohorovičić: Se sitúa entre la corteza y el manto, variando entre 30 y 70 km de profundidad.
• Discontinuidad de Repetti: Separa el manto superior del inferior, a unos 670 km de profundidad.
• Discontinuidad de Gutenberg: Separa el manto inferior del núcleo externo, a unos 2900 km de profundidad.
• Discontinuidad de Lehmann: Separa el núcleo externo del núcleo interno, a unos 5150 km de profundidad.

La Litosfera

La parte más externa del manto superior está firmemente unida a la corteza,... Continuar leyendo "Discontinuidades Sísmicas, Litosfera, Deriva Continental y Expansión del Fondo Oceánico" »

Cómo se Originan las Rocas Metamórficas

En algunos lugares del interior de la Tierra, las rocas se encuentran sometidas a presiones y temperaturas muy altas, aunque no llegan a fundirse. Debido a estas condiciones, las rocas cambian en su textura y composición. A estos cambios se les llama metamorfismo.

Debido a la influencia de la presión, los huecos de las rocas se reducen y, si tienen cristales alargados o aplanados, estos se disponen en planos perpendiculares a la dirección de la presión dominante. Así se origina la disposición en láminas; a este fenómeno se le llama foliación.

Influencia de la Temperatura en el Metamorfismo

Las altas temperaturas provocan grandes cambios en las rocas, tales como:

• Pérdida de agua.
• Modificación de

Bordes transformantes

Límites en los que ni se crea ni se destruye la litosfera. Las placas se deslizan horizontalmente a lo largo de fallas transformantes, cerca de cuya superficie son frecuentes los terremotos.

Causas del movimiento de las placas

CORRIENTES DE CONVECCIÓN

Convección: Transferencia de calor entre zonas con diferente temperatura, mediante el desplazamiento de materia.

Laconveccióntienelugarentodalamesosferaenformadecorrientescaóticas.

Las zonas de descenso de esas corrientes coinciden con los lugares donde ocurre la subducción, y los ascensos se producen formando plumas térmicas (columnas de material caliente) desde el nivel D’’ (límite manto núcleo).

Esto explica el por qué en la superficie hay rocas del núcleo.

Proceso

1.

Movimientos Verticales y la Deriva Continental

Cuando Alfred Wegener publicó su libro, las teorías fijistas estaban en pleno desarrollo. La idea del movimiento de los continentes parecía innecesaria para muchos científicos, quienes atribuían fenómenos geológicos al Diluvio Universal. Sin embargo, los movimientos verticales de la corteza sí requerían una explicación.

La Astenosfera y su Rol Geológico

Joseph Barrell propuso que, a unos 100 km de profundidad, los materiales perdían parte de su rigidez, volviéndose plásticos. Esta capa, conocida como astenosfera, permitiría que el fondo de las cuencas se hundiera debido al peso de los sedimentos acumulados.

Expansión del Fondo Oceánico y Tectónica de Placas

Harry Hess sugirió que... Continuar leyendo "Tectónica de Placas: Dinámica Terrestre y Procesos Geológicos" »

Introducció als Ecosistemes

Els éssers vius poden viure en un medi aquàtic, envoltats d'aigua, o en un medi aeri.

Què és un Ecosistema?

El conjunt format pel medi (aire o aigua) i les condicions ambientals (temperatura, humitat, sals dissoltes, tipus de sòl, llum...) amb tots els organismes d'un lloc determinat rep el nom d'ecosistema.

Hi ha molts tipus d'ecosistemes, per exemple, terrestres, aquàtics... Cada organisme viu en un ecosistema concret on hi ha unes condicions ambientals determinades. Si això canvia, es posa en perill la seva vida.

Components dels Ecosistemes

• Població

  És el conjunt de tots els individus d'una mateixa espècie que viuen en un mateix ecosistema. Exemple: granotes, capgrossos.

• Comunitat

  És el conjunt de poblacions

Procesos Gravitacionales

Desprendimiento: Caída libre de materiales. Hay desprendimiento si el recorrido de los fragmentos es total o parcialmente por el aire. Puede ocurrir por desplome o vuelco.

Deslizamiento: Cuando los bloques de materiales resbalan sobre una superficie y nunca pierden contacto con ella, manteniendo su forma.

Flujo: Movimiento en masa de materiales poco cohesionados que se desplazan y cambian su forma. Ocurre en terrenos arcillosos saturados de agua.

Reptación (Creeps): Desplazamiento ladera abajo de los materiales sueltos que afecta a la capa superficial del terreno. Por tratarse de un movimiento lento y discontinuo, no puede observarse en acción.

Formación de Estalactitas y Estalagmitas

Formación de estalactitas: El agua... Continuar leyendo "Procesos Geológicos: Desprendimientos, Erosión Eólica y la Teoría de Wegener" »

Vulcanismo

Los volcanes son grietas por donde salen al exterior magmas, procedentes del interior terrestre, y constituyen directas manifestaciones superficiales de la energía geotérmica. Los magmas son grandes masas de rocas fundidas, con gases disueltos. Se originan por fusión de rocas sólidas, localizadas en la corteza o en el manto, lo cual ocurre bajo tres circunstancias:

• Aumento de la temperatura: Como acontece al rozar los materiales en las zonas de subducción, o cuando materiales calientes profundos ascienden y funden rocas más superficiales.
• Disminución de la presión: El ascenso convectivo de materiales calientes profundos implica su desplazamiento a zonas de menos presión, lo cual puede causar su fusión, incluso sin calor adicional.

Wegener propuso una teoría revolucionaria. En su libro, *El origen de los continentes y los océanos*, afirmaba que los continentes podían desplazarse y que, hace 300 millones de años, habían estado unidos por una masa continental que llamó Pangea. Creía que los continentes se movían resbalando sobre los fondos oceánicos.

Pruebas a favor del movilismo

• **Pruebas geográficas:** El encaje de los perfiles de los continentes había sido observado y mencionado por otros autores.

• **Pruebas paleoclimáticas:** Las huellas de la erosión del hielo de hace 300 millones de años cobraban sentido si se suponía que, en esta época, los continentes estaban juntos y cubiertos por un casquete de hielo.

• **Pruebas paleontológicas:** Se encontraron fósiles

Relieve Terrestre

El relieve se refiere a las irregularidades de la corteza terrestre, representadas en mapas topográficos.

Tipos de Relieve

Relieve Descriptivo (Aspecto)

• Montaña: Relieve aislado con un gran desnivel entre su base y su cima.
• Cerro: Relieve aislado con poco desnivel.
• Desfiladero o garganta: Valle de fondo estrecho.
• Meseta: Relieve aislado de cima plana.
• Terraza: Relieve escalonado.

Relieve Interpretativo (Origen)

• Montaña: Relieve que destaca sobre las áreas colindantes, formado por el plegamiento de los materiales.
• Cerro testigo: Relieve aislado cuya cima está a la altura a la que en el pasado estuvo toda la zona que le rodeaba.
• Terrazas fluviales: Zona fragmentada y escalonada, formada por sucesivos encajamientos de un río.

Modelado