Geología Fundamental: Tectónica de Placas, Orogénesis y Metamorfismo

Teoría de la Tectónica de Placas: Conceptos Fundamentales

La Teoría de la Tectónica de Placas ofrece una perspectiva global sobre la dinámica terrestre. Sus ideas básicas son:

1. La litosfera se encuentra dividida en un conjunto de fragmentos rígidos denominados placas litosféricas.
2. Los límites de las placas litosféricas pueden ser de tres tipos:
   • Divergentes (Dorsales): Donde las placas se separan.
   • Convergentes (Zonas de Subducción): Donde las placas colisionan y una se introduce bajo la otra.
   • Conservadores (Fallas Transformantes): Donde se produce un desplazamiento lateral de una placa con respecto a otra.
3. Las placas litosféricas se desplazan sobre materiales plásticos del manto sublitosférico.
4. Los desplazamientos de las placas litosféricas son causados por la energía térmica, ayudada por la energía gravitatoria.
5. La litosfera oceánica se renueva continuamente.
6. Ha cambiado no solo la posición de las placas litosféricas, sino también su número.

Formación de Cordilleras: Orogénesis

La Orogénesis es el proceso por el cual se originan las cordilleras.

• Orógeno: Se refiere a las cordilleras o sistemas montañosos.
• Orógenos de Tipo Andino: Se forman cuando la litosfera oceánica subduce bajo la litosfera continental.
• Orógenos de Arco Insular: La litosfera oceánica subduce de manera espontánea bajo otra litosfera oceánica. Ejemplos incluyen las Filipinas o Japón. La intensa actividad volcánica origina el arco de islas. Entre el arco de islas y el continente queda una pequeña cuenca oceánica, conocida como cuenca marginal.
• Orógenos de Tipo Alpino: La litosfera oceánica subduce bajo el borde de un continente; la placa que subduce posee un tramo oceánico y otro continental.

Metamorfismo

El Metamorfismo es un conjunto de cambios en la composición mineralógica de una roca, como consecuencia de un incremento de presión, de temperatura o de ambos factores, dando origen a las rocas metamórficas.

Factores del Metamorfismo

• La Temperatura: Requiere un valor mínimo de 150°C.
• El Incremento de Presión: Aumenta con la profundidad. Las presiones dirigidas provocan la reorientación de los cristales prismáticos, lo que se conoce como foliación.

Tipos de Metamorfismo

Atendiendo a los valores que alcanzan la presión y la temperatura, se distinguen:

• Metamorfismo Isoquímico: No cambia la composición química global de la roca.
• Metamorfismo Dinámico: Se produce como consecuencia de la presión.
• Metamorfismo de Contacto: Se produce a consecuencia de un incremento de la temperatura y es causado por una intrusión ígnea.
• Metamorfismo Regional: Implica un incremento simultáneo de presión y temperatura, y se origina comúnmente en las zonas de subducción.

Rocas Metamórficas sin Foliación Frecuentes

• Mármol: Roca formada por gruesos cristales de calcita.
• Cuarcita: Roca metamórfica compuesta principalmente por cuarzo.