Sistema Endocrino Humano: Hormonas, Glándulas y Funciones Clave

El Sistema Endocrino y su Rol en el Organismo

El sistema endocrino permite mantener la homeostasis, regula y coordina las funciones en el organismo humano. Actúa a través de sustancias químicas (hormonas), las que son producidas por las glándulas endocrinas. Las hormonas son moléculas orgánicas complejas; algunas se forman a partir de aminoácidos, otras son proteínas y otras están formadas por sustancias lipoides denominadas esteroides.

Especificidad de las Hormonas

Se debe a dos mecanismos:

• Moléculas receptoras: Son intravasculares cuando están en el núcleo.
• Moléculas extracelulares: Se ubican en la membrana de la célula.

Las hormonas esteroides y las liberadas por la tiroides utilizan un mecanismo intracelular. La producción de muchas hormonas es regulada por un sistema de retroalimentación negativa (-) en la que interviene la glándula hipófisis y el hipotálamo. El hipotálamo produce hormonas trópicas.

La Hipófisis

Se ubica en la silla turca, debajo del hipotálamo. En los mamíferos presenta 3 lóbulos:

• Anterior: Adenohipófisis.
• Medio: En el hombre poco desarrollado.
• Posterior: Neurohipófisis.

La hipófisis actúa sobre otras glándulas tróficas; las hormonas secretadas por esta se llaman trofinas.

Producción Hormonal

Hormonas de la Adenohipófisis

• Tirotropina: Estimula el crecimiento y la secreción de la tiroides.
• Hormona foliculoestimulante (FSH): Puede actuar sobre las gónadas femeninas y masculinas.
  • Ovario: Estimula la secreción de estrógenos.
  • Testículo: Estimula la proliferación de espermatozoides.
• Hormona luteinizante (LH): Actúa en las gónadas femeninas y masculinas.
  • Ovario: Inicia la ovulación y conversión del folículo.
  • Testículo: Liberación de testosterona.
• Prolactina: Estimula la producción de leche materna.
• Hormona del crecimiento (GH): Actúa en los huesos largos.

Neurohipófisis

Se encarga de liberar y almacenar 2 hormonas:

1. Vasopresina: Regula la reabsorción de agua a nivel de los túbulos renales, así provoca retención de líquido en los riñones.
2. Oxitocina: Actúa en la musculatura uterina en el parto.

Paratiroides

Se ubican sobre la cara posterior de la tiroides, dos a cada lado, y producen una hormona llamada parathormona (o paratiroidea), encargada de regular los niveles de calcio y fosfato en la sangre.

Páncreas

Es una glándula mixta; su función endocrina se debe a los islotes de Langerhans. Secreta 2 hormonas: insulina y glucagón; ambas regulan el metabolismo de los carbohidratos y controlan el nivel de glucosa sanguíneo.

• Glucagón: Activa las enzimas hepáticas encargadas de transformar el glucógeno en glucosa.

Glándulas Suprarrenales

Se ubican sobre el riñón. En ellas existen dos estructuras endocrinas: la corteza y la médula suprarrenal.

• Médula: Secreta adrenalina y noradrenalina.