Volcanes: Distribución Global, Riesgos y Prevención en España
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Localización Espacial de los Volcanes
La distribución geográfica de los volcanes coincide con los bordes de las placas tectónicas. El 95% se sitúa en los bordes y el 5% en el interior de las placas.
Vulcanismo de Interplaca
Hay volcanes que no pueden ser explicados por la tectónica de placas, ya que no están situados en sus límites, sino en zonas interplaca llamados puntos calientes.
Bordes Constructivos
Son fracturas de la litosfera por donde sale el magma que se enfriará formando nueva litosfera, dando lugar a cordilleras montañosas submarinas de gran longitud llamadas dorsales.
Bordes Destructivos
Se producen cuando chocan dos placas. Una de ellas se hunde, introduciéndose en otra placa, lo que produce la pérdida de litosfera, de ahí el nombre.
Principales Factores de Riesgo Volcánico
Viscosidad del Magma
La frecuencia de erupciones y la explosividad dependen de la viscosidad de la lava y la presencia o ausencia de gases. En magmas de baja viscosidad, el gas disuelto se libera fácilmente a la atmósfera. En magmas de elevada viscosidad, se suele producir acumulación de materiales de sucesivas erupciones.
Lluvias Piroclásticas
Los productos sólidos que expulsan los volcanes se llaman piroclastos, que según su tamaño se clasifican en cenizas, lapilli y bombas. Los piroclastos son lanzados verticalmente a grandes velocidades y su caída puede provocar el hundimiento de construcciones o destrozos en cultivos.
Coladas Piroclásticas o Nubes Ardientes
Las nubes ardientes son nubes de gases a centenares de grados que llevan cenizas en suspensión y se desplazan a gran velocidad por las laderas del volcán, arrasando todo lo que encuentran a su paso.
Coladas de Barro o Lahares
Los lahares son coladas y avalanchas de derrubios que se forman al fundirse la nieve de la cima del volcán por efecto de una erupción o a causa de lluvias fuertes. Arrastran objetos consolidados de piroclastos.
Vigilancia y Prevención de los Riesgos Volcánicos
- Elaboración de mapas de riesgos y peligrosidad basada en los datos registrados.
- Vigilancia con técnicas que permitan la detección con antelación del inicio de la erupción.
- Planificación anticipada de las medidas a adoptar al producirse la crisis.
El Riesgo Volcánico en España y la Región de Murcia
En la península existe un vulcanismo relativamente reciente en ciertas zonas de Girona, Ciudad Real y el SE de Andalucía. Estas zonas carecen de riesgo volcánico, ya que la actividad se considera extinguida por completo.
La prevención del riesgo se limita a las Islas Canarias, única región donde actualmente existe actividad volcánica activa, concretamente en Lanzarote, Tenerife y La Palma. El riesgo es menor en las islas de El Hierro y Gran Canaria, y prácticamente nulo en las restantes.
El vulcanismo canario es de tipo interplaca. Su actividad es muy baja, limitándose a la expulsión de piroclastos. El riesgo volcánico en Canarias es muy pequeño por su carácter fluido y de baja explosividad.
Un poco diferente es el centro de la isla de Tenerife, que posee un edificio volcánico de 3178 m de altitud.
En la Región de Murcia, la actividad volcánica está actualmente extinguida. El vulcanismo más reciente fue hace 4 millones de años, que dio lugar a pequeñas emisiones de basaltos alcalinos en las inmediaciones de Cartagena. El vulcanismo dio lugar a rocas calcoalcalinas potásicas y shoshoníticas, y rocas ultrapotásicas.