Tratamientos mecánicos del acero

 Llamaremos material ferroso a todo material que en su composición contenga una proporción de hierro. La primera etapa de este proceso consiste en la extracción en las minas de los distintos minerales que contienen hierro. En ellas el mineral, al que llamaremos mena, se encuentra formando parte de las rocas, las cuales además de la mena contienen contienen componentes no útiles llamados gangas
. Ambas partes deben ser separadas, para lo que habitualmente se pueden emplear dos métodos:

Imantación

En primer lugar se tritura la roca y se hace pasar por un campo magnético aquellos productos que contengan hierro se separarán de las otras rocas.

Separación por densidad

Una vez triturada, la roca se sumerge en agua. Al tener la mena distinta densidad que la ganga, ésta se separa del mineral de hierro.

Un alto horno es una instalación industrial en la que la mena contenida en el mineral de hierro es transformada en arrabio, también llamado hierro bruto. Afino del acero:

Colado:

Proceso por el que se eliminan las impuerzas y se reduce la cantidad de carbono presente en el arrabio para transformarlo en un acero apto para la actividad industrial. Las impurezas eliminadas generan una escoria.

Acero:

Aleación de hierro y carbono en la que el porcentaje de carbono no supera el 2%.

Aleación:

Mezcla sólida homogénea de dos o más metales, o de uno o más metales con algunos elementos no metálicos. El acero es pues una aleación de hierro y carbono, más los metales que se añaden para mejorar sus propiedades.Tratamientos superficiales :

Cromado

Recubrimiento embellecedor superficial para proteger de la oxidación.

Galvanizado

Recubrimiento superficial con zinc que se da al aceroNiquelado:
Similar al cromado.

Pavonado

Tratamiento superficial que se da a piezas pequeñas de acero, como la tortillería, consiste en aplicar una capa superficial de óxido, con el que se cubren las piezas y se evita su corrosión.

Pintura

Recubrimiento protector, usado en estructuras, automóviles, barcos.

Tratamientos termoquimicos

Cementación con carbono:
Se suelen emplear sólidos como el carbón o líquidos como cianuro sódico (CNNa), o gases como mezclas de monóxido de carbono y metano.

Nitruración connitrógeno

Se alcanzan temperaturas alrededor de los 500ºC y en el seno de una atmósfera de amoniaco (NH3), los átomos de nitrógeno se asocian con elementos constituyentes de la aleación como el cromo constituyéndose compuestos extraordinariamente duros.

Cianuración

En este tratamiento se alcanzan temperaturas del orden de 850ºC y los elementos que se difunden son: cianuro sódico, cloro y carbonato sódico.

Sulfinización

Se eleva a temperatura hasta 600ºC y se somete a la pieza a tratar a un baño de sales ricas en azufre, combinándose este elemento superficialmente con la pieza a tratar obteniéndose una extraordinaria dureza superficial.

Mecanizado del acero: Reciclaje del acero: Una vez que el acero ha concluido su vida útil pasa a ser un residuo que recibe el nombre de chatarra.