Transformaciones y Conflictos en la España del Siglo XIX: De Carlos IV a Isabel II

La Era de las Revoluciones en España

En España, las transformaciones fueron limitadas porque se encontraba retrasada respecto a las grandes potencias europeas. Esto se debió a:

• Los cambios se produjeron en un ambiente de gran inestabilidad, marcado por las guerras civiles y golpes de Estado.
• Los progresos económicos fueron tardíos, lentos y menos intensos que en otros países europeos. En consecuencia, España continuaba siendo un país agrario.

El Reinado de Carlos IV

La crisis política del Antiguo Régimen se inició en este reinado. Al año siguiente de su acceso al trono, estalló la Revolución Francesa. España elaboró una política que:

• Puso fin a las reformas ilustradas por no considerar que sus ideas hubieran originado la revolución en Francia.
• El primer ministro del rey se alió con Francia y firmó con Napoleón el Tratado de Fontainebleau para repartirse Portugal.

Las tropas francesas entraron en España y ocuparon los puntos estratégicos de la península. Querían invadir España. Esto provocó una sublevación popular contra la política de Godoy, el Motín de Aranjuez. Carlos IV abdicó en su hijo Fernando, el futuro Fernando VII. Napoleón se ofreció como mediador en el conflicto entre padre e hijo, los atrajo a Bayona, donde logró que los dos abdicasen en él y cedió el trono a José I Bonaparte. El 2 de mayo de 1808, Madrid se levantó en armas contra las tropas francesas.

La Guerra de la Independencia

La Guerra de la Independencia fue a la vez una lucha de liberación contra la invasión francesa y el inicio de la revolución liberal contra el absolutismo.

Las Cortes de Cádiz y la Revolución Liberal

La revolución liberal contra el absolutismo se desarrolló de forma paralela a la guerra. Se crearon Juntas Provinciales de Defensa para dirigir la guerra y una Junta Suprema Central para coordinarla. Esta convocó Cortes en Cádiz.

• La Constitución de 1812 reconocía derechos individuales, como la igualdad ante la ley, y establecía la soberanía nacional y la división de poderes.
• Las leyes dadas por las Cortes establecieron la libertad de imprenta y abolieron los señoríos, los gremios y la Inquisición.

El Restablecimiento del Absolutismo. Fernando VII

• Fernando VII restableció el absolutismo, abolió la obra de las Cortes de Cádiz y persiguió a los liberales. Algunos se exiliaron.
• El triunfo de uno de estos pronunciamientos, dirigido por Rafael del Riego en 1820, dio lugar al Trienio Liberal. Durante este período, los gobiernos liberales restablecieron la Constitución y la obra de las Cortes de Cádiz.
• Los diez últimos años del reinado, conocidos como la Década Ominosa, estuvieron marcados por el gobierno absolutista, la independencia de la América española y el problema sucesorio. Este se planteó cuando, al nacer su hija Isabel, Fernando VII derogó la Ley Sálica, que impedía reinar a mujeres.

El Reinado de Isabel II

En este período, el problema sucesorio desencadenó una guerra civil, la Primera Guerra Carlista, en la que se enfrentaron los liberales partidarios de Isabel II y los absolutistas defensores de Don Carlos. Se implantó en España un sistema político liberal. Su reinado se caracterizó por la inestabilidad política debido al enfrentamiento entre los partidos liberales. Los principales fueron el moderado, que agrupó a la alta burguesía y algunos sectores de las clases medias; y el progresista, donde se integraron las clases medias y artesanas de las ciudades.

El Sexenio Revolucionario

Los demócratas y los liberales progresistas y de centro firmaron el Pacto de Ostende. Se acordó derrocar a la reina y convocar Cortes Constituyentes. Después triunfó la Revolución de 1868, que provocó el exilio de la reina. Se formó un gobierno provisional, que promulgó la Constitución de 1869, la más avanzada hasta la fecha. Sucedieron dos períodos:

• La monarquía democrática: elegido rey el italiano Amadeo de Saboya, este tuvo que enfrentarse con la oposición política de los republicanos y de los partidarios de los Borbones, y con distintas insurrecciones militares.
• La Primera República: el gobierno republicano tuvo que enfrentarse a la guerra carlista, a la guerra en Cuba y a la insurrección de algunos municipios, como Cartagena, que se proclamó república independiente.

La Agricultura y sus Transformaciones

La desamortización consistió en la venta de bienes amortizados. Así, con sucesivas leyes desamortizadoras, el Estado confiscó y subastó los bienes del clero, abolió el mayorazgo de la nobleza y obligó a los ayuntamientos a vender sus tierras. Los objetivos perseguidos por la desamortización eran obtener recursos para el Estado y facilitar el acceso del campesinado a la propiedad de la tierra. Pero el sistema de venta por subasta benefició a los grupos adinerados y perjudicó a los pequeños propietarios. También fueron perjudicados los arrendatarios y los jornaleros al endurecer los nuevos propietarios sus condiciones de trabajo.

La Nueva Sociedad de Clases

La sociedad estamental del Antiguo Régimen fue sustituida por una nueva sociedad de clases.

• La clase alta estaba integrada por la antigua nobleza y la alta burguesía.
• La clase media incluía a los medianos propietarios agrarios y a los grupos medios urbanos, como profesionales liberales, funcionarios...
• La clase baja estaba formada en el campo por pequeños propietarios, arrendatarios y jornaleros; y en las ciudades, por empleados asalariados y un naciente proletariado.

La Cultura en la Época Isabelina

• La instrucción pública se fomentó desde mediados del siglo. El alcance de las medidas fue limitado, pues afectaron a las clases medias y urbanas, mientras que el analfabetismo siguió muy extendido entre las clases populares urbanas y rurales.
• La prensa alcanzó un gran desarrollo y se convirtió en un importante instrumento de influencia en la opinión pública.
• La literatura aportó figuras destacadas. Pertenecieron a la corriente del Romanticismo (Duque de Rivas, José Zorrilla, Espronceda, Bécquer y Rosalía de Castro), Naturalismo (Emilia Pardo Bazán) y Realismo (Pérez Galdós, Clarín).