Transformación y Crisis del Mundo Rural: Impacto de la PAC y Nuevos Usos del Territorio en España

Dinámicas Recientes del Mundo Rural y la Crisis Agraria Global

Tema 6: Dinámicas recientes del mundo rural: crisis del mundo rural, problemática de la actividad agraria en un mundo globalizado, políticas de la Unión Europea y nuevas orientaciones.

La Crisis del Espacio Rural Tradicional

El mundo rural, tradicionalmente un espacio de baja densidad de población dedicado a las actividades agrarias, ha sufrido una profunda crisis en los últimos decenios. En 1950, la mitad de la población vivía en pueblos; hoy no llega a la cuarta parte. Como consecuencia, ha experimentado profundas transformaciones, adquiriendo cada vez más importancia los usos no agrarios del mismo.

Principales Problemas del Medio Rural Español

Problemas Demográficos

• Disminución y envejecimiento de la población rural: La mecanización y los avances técnicos, junto con el éxodo rural a partir de 1960, han provocado esta situación. Las zonas costeras, por ejemplo, cambiaron la agricultura por la actividad turística.
• Pérdida de población activa en el sector primario: La población activa del sector primario ha pasado del 30% en 1970 a menos del 5% en la actualidad.
• Escasa cualificación de la mano de obra: La mayoría de los agricultores tienen una formación insuficiente, lo que dificulta la innovación y modernización del campo.
• Elevada media de edad.
• Paro agrario: Alto en el sur, especialmente en los latifundios trabajados por jornaleros.

Problemas Económicos

• Escasa diversificación económica: Dependencia excesiva de la agricultura.
• Insuficiente desarrollo tecnológico.
• Modificación de la demanda y los hábitos de consumo: La agricultura debe adaptarse a las nuevas demandas de las sociedades desarrolladas, como las denominaciones de origen.
• Mayor dependencia de la industria y las cadenas de distribución.
• Nuevas exigencias en seguridad, sanidad y bienestar animal: La seguridad alimentaria, evitar el maltrato y seguir el camino de un producto son prioridades.

Problemas de Equipamientos e Infraestructuras

Las bajas densidades de población del mundo rural y, en ocasiones, la lejanía a núcleos urbanos, provocan que la calidad de vida tenga graves problemas en estas zonas.

Problemas Medioambientales

• Transformación del ecosistema: Conversión de ecosistemas de bosque en otros de estepa.
• Deforestación y pérdida de biodiversidad: La deforestación originada por la agricultura ha llevado a la desaparición de algunas especies animales.
• Pérdidas de suelo: En zonas de poca productividad, la tierra ha sido luego abandonada.
• Contaminación: Algunas de las actividades agrícolas son contaminantes.

La alternativa a la agricultura industrial pasa por la agricultura biológica, que usa solamente productos naturales.

Alternativas y Nuevas Tendencias Agrícolas

Dos temas clave en la agricultura moderna son:

• Los alimentos transgénicos.
• La producción de biocombustibles a partir de maíz, girasol, colza o soja, lo que provoca subidas del precio de los alimentos en el mercado mundial.

La Agricultura Española en la Europa Comunitaria: La PAC (Política Agraria Común)

Evolución Histórica de la PAC (Hasta 1992)

Hasta los años 80, la PAC fue marcadamente proteccionista. Con este mecanismo de precios altos, los agricultores tendieron a incrementar más y más sus producciones, hasta que, finalmente, el modelo fracasó porque:

• Se acumulaban enormes excedentes de cereales, vino, leche, mantequilla, carne de vacuno, etc., cuya exportación suponía cada vez más pérdidas, además de generar enormes costos de almacenamiento.
• Este modelo de PAC suponía una carga económica insoportable para la Comunidad, consumiendo, aproximadamente, las dos terceras partes de su presupuesto.

En la tendencia actual de liberalización total de los intercambios internacionales, EE. UU. presionaba muchísimo a Europa para que liquidase esa política proteccionista y abriese sus mercados.

Reformas Clave de la PAC (1992 y 2003)

En 1992, la PAC sufrió una profunda reforma. Estas son algunas de sus características:

• Los precios de garantía bajan progresivamente hasta los niveles fijados por el mercado internacional.
• Para compensar la pérdida de renta de los agricultores, estos reciben subvenciones directas.
• Se reordenan algunos sectores disminuyendo su superficie, favoreciendo jubilaciones.
• Se marca a cada zona un porcentaje de la superficie agrícola que debe permanecer anualmente en barbecho.

En 2003, se aprobó una nueva y profunda reforma, destacando la introducción de una ayuda única por explotación.

Los Nuevos Usos del Espacio Rural

El espacio rural ha experimentado profundas transformaciones en sus usos:

• Usos residenciales: Urbanizaciones que cada vez se extienden más hacia los espacios rurales próximos. En todo el espacio rural se construyen segundas residencias.
• Usos industriales: Las industrias se alejan cada vez más de la ciudad buscando precios del suelo más baratos, ventajas fiscales, menor coste de la mano de obra, etc.
• Usos comerciales: Hipermercados y centros comerciales en las zonas próximas a las grandes ciudades.
• Usos turísticos: Turismo de nieve en zonas de alta montaña, ecoturismo y deporte en la naturaleza.