Las Señoritas de Avignon de Picasso: Un Hito en la Historia del Arte Moderno

Contexto y Primeras Exposiciones

La obra a comentar es un óleo sobre lienzo, de 243,9 x 233,7 cm, pintada en el año 1907. Fue expuesta por primera vez en el Salon d'Antin. En 1920, André Salmon describe por primera vez el título del cuadro. A principios de los años 20, la obra fue adquirida por Jacques Doucet y exhibida en 1925 en el Petit Palais. En 1937, la compró en París Germain Seligmann, y más tarde fue adquirida por el Museo de Arte Moderno de Nueva York.

El Título y su Evolución

Picasso no solía poner título a sus cuadros hasta bien pasado el tiempo, y con esta obra sucedió lo mismo. Se cree que fue su amigo Apollinaire quien le dio el título de "El burdel filosófico", y después André Salmon lo llamó "Les demoiselles d'Avinyó", en honor a una calle de Barcelona en la que había prostíbulos. Finalmente, el cuadro se presentó con el título de "Les demoiselles d'Avignon" y así es como se le conoce hasta el tiempo actual.

Recepción Inicial y Venta

Todos aquellos amigos a quienes Picasso enseñó el cuadro en privado coincidieron en sus comentarios sobre el gran impacto que les produjo. Hubo asombro y también burla. Picasso lo enseñó y lo guardó hasta que en 1916 fue expuesto. Transcurridos 8 años, Picasso lo vendió.

Descripción de la Escena

La escena tiene lugar en el interior de un prostíbulo. Aparecen cinco mujeres desnudas y en el centro, en la zona de abajo, se muestra un bodegón compuesto por algunas frutas, todo ello sobre una mesa tapada con un mantel arrugado de color blanco.

Análisis de las Figuras

De las cinco mujeres, hay tres que tienen unas caras especiales, como si en realidad fueran máscaras pintadas sobre el rostro. Se trata de la que está a la derecha agachada, la que está detrás de ella y la que se encuentra a la izquierda. Las dos del centro tienen sus caras más acordes con el resto del cuerpo. La mujer de la izquierda parece que está entrando en la habitación y sujeta un cortinón con su mano izquierda alzada. La figura que está a su lado, otra mujer desnuda, tiene una perspectiva muy especial. A primera vista, parece que está de pie, aunque con una postura forzada. Si el espectador se abstrae en esta sola figura, puede ver que Picasso la pintó tumbada y vista desde arriba, con su brazo derecho doblado tras la cabeza y una pierna cruzada sobre la otra. A continuación, la mujer que está en el centro levanta los brazos doblados por detrás de su cabeza. En la esquina de la derecha está la única figura sentada, en una posición imposible, de espaldas al espectador pero con la cabeza completamente de frente. Tras ella se encuentra la quinta mujer, de pie, que también parece descorrer una cortina.

Paleta de Colores

Los colores oscilan entre el rosa, ocre, azul y blanco.

Bocetos Preliminares

Picasso trabajó en unos cuantos bocetos bien dibujados antes de dedicarse de lleno a la obra final del cuadro. Esta obra preliminar de estudio consta de un óleo, una acuarela y una gran cantidad de dibujos.

Primer Boceto

Un primer boceto a lápiz negro y pastel sobre papel da a conocer la primera idea que tuvo Picasso para la realización de este cuadro. Las medidas del lienzo iban a ser más pequeñas, con siete protagonistas, cinco mujeres y dos hombres. Los críticos e historiadores han visto en este boceto una clara escena de burdel.

Segundo Boceto

El segundo boceto es una acuarela sobre papel, muy próxima al cuadro final. En él desaparecen las figuras masculinas y quedan las cinco femeninas. Mantiene el formato horizontal pero con unas medidas más pequeñas. En este segundo boceto se muestra ya un ensayo de los colores de la obra terminada. La escena de burdel ya no está tan clara como en el boceto anterior.

Influencia de las Máscaras Africanas

Una de las cosas que más llamó la atención a críticos y teóricos son las caras de algunas de las figuras. Picasso era coleccionista de máscaras africanas y se dejó influir mucho en su arte por este tipo de representaciones. Así, las figuras parece que esconden sus rostros detrás de las máscaras.

Precursor del Cubismo

Como era habitual, Picasso realizó para este cuadro una serie de bocetos que discrepan con la versión final. En este cuadro se ve el próximo paso de Picasso hacia el cubismo. Las figuras, en algunas ocasiones, se representan de frente y de lado. Esta será una característica típica del cubismo. Las esculturas egipcias también le influyen en la manera de concebir su arte, como en el caso de la figura que se representa de lado. Los volúmenes de las figuras son geométricos, son ángulos rectos, líneas sin curva.

Influencias Artísticas

Las bases de esta obra están influenciadas por una reinterpretación de las figuras alargadas de El Greco, su estructura ambiental que rememora Los bañistas de Cézanne y las escenas de harén de Ingres. Los tonos ocre-rojizos son característicos de su época negra.

Recepción y Legado

Obra muy criticada e incomprendida incluso entre los artistas, que no comprendieron el nuevo rumbo tomado por Picasso, quien crearía y continuaría la nueva corriente cubista hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial.