San Manuel Bueno, mártir: Unamuno, Fe y Conflicto Existencial en la Novela Española

Unamuno: Vida, Obra y Pensamiento

Introducción a San Manuel Bueno, mártir

La novela de Don Miguel de Unamuno, San Manuel Bueno, mártir, fue publicada en 1931. En ella, su autor refleja todos los aspectos de su pensamiento y su propio estilo literario.

Miguel de Unamuno nació en Bilbao en 1864. Tras estudiar Filología Clásica en la Universidad de Madrid, obtuvo la cátedra de Griego en la Universidad de Salamanca en 1891. En Salamanca residió hasta su muerte. Nombrado rector, fue destituido por su oposición a la dictadura del general Primo de Rivera y desterrado a Fuerteventura, de donde huyó para refugiarse en París. De su estancia en Canarias quedan huellas en los libros De Fuerteventura a París y Por tierras de Portugal y España. Vuelto a España, fue recibido con entusiasmo. Su visión crítica de la República lo llevó a apoyar el alzamiento del general Franco. Sin embargo, rápidamente se distanció del nuevo régimen. Destituido y confinado en su domicilio, murió el último día de 1936.

En 1897, Unamuno vivió una enorme crisis religiosa que lo marcó definitivamente, haciendo que su reflexión posterior estuviera marcada por la vivencia de la religión cristiana como conflicto interior, o "agonía", tal y como él decía. Y este conflicto interior tiene su mejor reflejo en la novela que vamos a comentar.

Situación del Autor en su Época: La Generación del 98

A Unamuno se le considera miembro de la Generación del 98. Con todo, la presencia del tema de España, la utilización de su lenguaje castizo a la par que culto, el concepto de "intrahistoria" y sus planteamientos existencialistas permiten considerarlo como uno de los miembros más destacados de la citada Generación del 98.

Esta novela, publicada en 1931, aparece en un momento clave: cuando los conflictos ideológicos y sociales que habrían de desembocar en la Guerra Civil se manifestaban definitivamente, tras la caída de la dictadura de Primo de Rivera y el advenimiento de la República.

En San Manuel Bueno, mártir encontramos los conflictos existenciales, la angustia y el conflicto religioso que se desarrollan en el interior del hombre. Pero también encontramos aquí al Unamuno político, al que hace oír su opinión sobre los problemas de actualidad: el enfrentamiento entre izquierda y derecha, el papel de la Iglesia en la sociedad civil y el sentido de la religión.

Concepción de la Novela en Unamuno

La novela de Unamuno es una novela filosófica. Generalmente, sirve al autor para exponer sus problemas filosóficos o existenciales, morales o religiosos. En Paz en la guerra se plantea la relación del yo con su mundo. Abel Sánchez presenta la anatomía de la envidia. Tulio Montalbán es una novela corta sobre el problema íntimo de la derrota de la personalidad verdadera por la imagen pública del mismo hombre. San Manuel Bueno, mártir es la culminación de la conciencia unamuniana: la plena conciencia de la verdad, que no es la verdad de la muerte, sino la verdad de la vida. San Manuel Bueno, mártir es una novela de ideas; es la novela de un pensador que utiliza la literatura para comunicarse.

Breve Resumen de la Historia Novelada

Podemos distinguir cuatro grandes partes. En la primera, Angelita, la narradora, nos va presentando la figura del protagonista y héroe de la novela, Don Manuel, un cura de pueblo volcado con sus feligreses, lleno de caridad y fe, pero que parece esconder un inquietante secreto.

En la segunda se narra la vuelta al pueblo de Lázaro, el hermano de Angelita, intelectual de ideas liberales y anticlerical, que trata de sacar a su hermana de la tutela de Don Manuel. Sin embargo, Lázaro acaba siendo convertido por este, cuando Don Manuel, comprendiendo que a Lázaro no se le puede engañar, le revela su secreto: no tiene fe, pero la predica por caridad para que el pueblo viva en paz y tranquilidad.