El Reinado de Fernando VII y la Emancipación de América Latina: Absolutismo, Liberalismo y Conflictos Dinásticos

El Sexenio Absolutista (1814-1820)

Los liberales, desconfiando de la predisposición de Fernando VII para aceptar el nuevo orden constitucional, dispusieron su viaje a Madrid para jurar la Constitución. Se organizaron rápidamente para demandar la restauración del absolutismo y movilizaron al pueblo para que apoyase a Fernando.

Fernando VII intentó rehacer un país destrozado por la guerra. Las pérdidas humanas y materiales arruinaron al campesinado y significaron la paralización del comercio. Pero los acontecimientos ocurridos entre 1808 y 1814 habían cambiado la mentalidad de muchos grupos sociales: el campesinado había dejado de pagar las rentas señoriales y la libertad de fabricación había permitido el desarrollo de empresas.

Numerosos pronunciamientos militares liberales evidenciaron la quiebra de la monarquía absoluta.

El Trienio Liberal (1820-1823)

La pasividad del ejército, la neutralidad de los campesinos y la acción de los liberales obligaron a Fernando VII a aceptar la Constitución. Se formó un nuevo gobierno y se convocaron elecciones a Cortes. Ganaron los liberales, quienes emprendieron una importante obra legislativa.

Fernando VII paralizó cuantas leyes pudo y conspiró contra el gobierno buscando recuperar su poder absoluto. Sin embargo, las nuevas medidas provocaron el descontento de los campesinos. Los antiguos señores se convirtieron en propietarios y los campesinos en arrendatarios que podían ser expulsados de las tierras si no pagaban. La nobleza y el clero impulsaron la revuelta contra los liberales. Se alzaron partidas absolutistas que consiguieron dominar muchas zonas del territorio, llegando a establecer una regencia absolutista.

La Década Ominosa (1823-1833)

La acción de la Santa Alianza puso fin al régimen liberal, encargando a Francia la intervención en España. En 1823, unos 100.000 soldados (los Cien Mil Hijos de San Luis) irrumpieron en territorio español y repusieron a Fernando VII como monarca absoluto.

La pérdida de las colonias americanas forzó a un estricto control del gasto público. A partir de 1825, el sector absolutista se apoyó en los liberales moderados, lo cual originó el descontento del sector más conservador, agrupado en torno a la figura de Carlos María Isidro, hermano del rey.

El Conflicto Dinástico

El nacimiento de Isabel, hija del rey, parecía asegurar la continuidad de la monarquía borbónica. Pero la Ley Sálica impedía el acceso al trono a las mujeres, así que Fernando VII, influenciado por su mujer, María Cristina de Borbón, derogó la ley mediante la Pragmática Sanción.

Se configuraron dos bandos: por un lado, Carlos María Isidro, rodeado de absolutistas extremos; por otro, María Cristina, quien comprendió que para salvar el trono para su hija debía buscar apoyo en los liberales. De este modo, formó un gobierno de carácter reformista, preparándose para la inminente guerra civil.

En 1833, Fernando VII murió reafirmando a su hija Isabel como heredera del trono. Ese mismo día, Carlos se declaró rey, iniciándose un levantamiento en el norte de España y Cataluña: comenzaba así la Primera Guerra Carlista.

La Independencia de la América Latina (1810-1824)

Las causas por las cuales las colonias americanas se independizaron fueron:

• La llegada de las ideas ilustradas, que cambiaron la mentalidad de los criollos.
• El triunfo de las revoluciones liberales en Estados Unidos y Francia.
• El vacío de poder en España debido a la invasión napoleónica y la posterior inestabilidad política.
• El apoyo de Gran Bretaña, deseosa de controlar el comercio americano.

El proceso de independencia se desarrolló en dos fases:

• Primera fase (1808-1814): Se crearon juntas de gobierno, como en España. Fernando VII envió tropas que paralizaron temporalmente el conflicto.
• Segunda fase (1814-1824): Los hispanoamericanos se sublevaron con éxito, liderados por figuras como Simón Bolívar y José de San Martín.

Las consecuencias fueron:

• Para España: quedó relegada a un segundo plano en el contexto de las grandes potencias europeas.
• Para América: surgieron revueltas entre la población india, negra y pobre, y nacieron nuevas naciones, a menudo con inestabilidad política y social.