El Reinado de Alfonso XIII: Crisis y Transformación de la Restauración

Panorama general del reinado de Alfonso XIII

Tras el impacto de la crisis de 1898, Alfonso XIII subió al trono en 1902. La desaparición de los viejos líderes (Cánovas y Sagasta) y un mayor intervencionismo del rey en el juego político dificultaron el normal funcionamiento del sistema del turno pacífico establecido entre los partidos liberal y conservador.

La incapacidad de estos partidos para terminar con el caciquismo e incorporar al sistema a las nuevas bases sociales en auge, representadas por los partidos republicanos y las organizaciones obreras, condujeron a la crisis del modelo político de la Restauración. El conflicto marroquí y el impacto de la Primera Guerra Mundial agravaron esas dificultades y desembocaron en una intensa conflictividad social.

Intentos de reforma y crisis social

Antonio Maura, por el Partido Conservador, y José Canalejas, por el Liberal, protagonizaron algunos intentos de reforma que iban a chocar con el inmovilismo del sistema caciquil:

• Antonio Maura: Creación del Instituto Nacional de Previsión y medidas para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores.
• José Canalejas: Proyecto de reforma de la administración y la Ley de Mancomunidades.

Un primer estallido revolucionario tuvo lugar en 1909. La movilización contra la guerra de Marruecos y el sistema de reclutamiento desencadenó la llamada Semana Trágica de Barcelona. La dureza con que el gobierno de Maura reprimió la revuelta (fusilamiento de Ferrer Guardia) fue respondida al grito de "¡Maura, no!" por toda la oposición, incluyendo al Partido Liberal, que iba a conseguir que Alfonso XIII les entregase el gobierno a costa de terminar con el sistema del turno pacífico y la fragmentación del Partido Conservador.

El factor exterior: Marruecos y la Gran Guerra

• Marruecos: La Entente Cordiale entre Francia e Inglaterra, por la que ambas potencias resolvían sus diferencias en África, comprometía a España en la colonización del norte del país. En 1906, la Conferencia de Algeciras confirmaba el reparto de Marruecos. La presencia española en la zona fue duramente contestada por los rebeldes rifeños, que en 1909 causaron una severa derrota del ejército español en el Barranco del Lobo.
• Primera Guerra Mundial: Al estallar en 1914, el gobierno se apresuró a declarar la neutralidad española. La guerra ofreció grandes oportunidades de negocio al abrirse las exportaciones por las necesidades derivadas del conflicto. Sin embargo, la exportación de productos básicos y la interrupción de las importaciones determinó el escenario económico posterior.