Guerra Colonial y Crisis de 1898

Introducción

En 1895 estalló en Cuba una nueva insurrección, a la que se sumaron más adelante las islas Filipinas. Después de una corta guerra con EE. UU., en 1898 España perdió sus últimos territorios coloniales y se quedó con una grave crisis política y moral.

Cuba: La Perla de las Antillas

Tras la Paz de Zanjón, los cubanos esperaban que España llevara a cabo una serie de reformas que les otorgasen los mismos derechos que a los españoles de la península. Sin embargo, la administración colonial no se planteaba ninguna reforma debido a la oposición de los grandes propietarios y comerciantes peninsulares. Se crearon en Cuba dos partidos: el Partido Autonomista, integrado por cubanos, y la Unión Constitucional, formado por españoles residentes en Cuba. La falta de reformas provocó la creación en 1893 del Partido Revolucionario Cubano, dirigido por José Martí, el cual pretendía la consecución de la independencia de Cuba, consiguiendo el apoyo de EE. UU. El aumento de las tarifas arancelarias para los productos exportados a Cuba que no procediesen de la península, implantado por Cánovas, provocó la protesta de EE. UU., principal cliente económico de Cuba, y amenazó con cerrar las puertas del mercado estadounidense a Cuba.

La Gran Insurrección

La llamada Guerra Chiquita fue la primera gran insurrección contra la presencia española. La sublevación de los mambises fue derrotada en apenas un año debido a la falta de apoyos. Pocos años después, el Grito de Baire dio inicio a un levantamiento generalizado. Ante esta situación, Cánovas envió un ejército al mando del general Martínez Campos, que pretendía la pacificación de la isla mediante una fuerte acción militar, ayudada de un esfuerzo político de conciliación con los sublevados. Martínez Campos no consiguió controlar la situación, por lo que fue sustituido por Weyler, quien se propuso iniciar una fuerte represión. En el plano militar, la guerra no era favorable a los soldados españoles; además, las enfermedades, el mal aprovisionamiento, etc., provocaron la muerte de muchos soldados. Tras el asesinato de Cánovas, el nuevo gobierno encargó el mando de las tropas al general Blanco. Este inició una estrategia de conciliación que evitase el conflicto con EE. UU. Para ello, decretó la autonomía de Cuba; sin embargo, las reformas llegaron tarde.

El Problema Filipino

Paralelamente al conflicto cubano, en 1896 se produjo una rebelión en las islas Filipinas. En Filipinas, los intereses económicos españoles eran menores que en Cuba, pero se mantenían por su producción de tabaco con Asia. El independentismo provocó la formación de la Liga Filipina, fundada por José Rizal, además de la organización clandestina Katipunan. La insurrección se extendió, por lo que el general Camilo llevó a cabo una política represiva. El nuevo gobierno liberal nombró capitán a Fernando Primo de Rivera, el cual promovió una negociación con los jefes de la insurrección, logrando un acuerdo económico que pacificó el archipiélago.