James Joyce y la Generación Perdida: Innovación Narrativa y Crítica Social

James Joyce: Innovación Narrativa en Dublín

Toda la obra narrativa de Joyce procede de la ciudad que le vio nacer, Dublín. En ella se advierten dos etapas:

Primera Etapa: Realismo Simbólico

Su primera etapa se caracteriza por una postura literaria tradicional, cercana a un realismo que incorpora elementos del simbolismo. De esta época destaca Dublineses, una colección de cuentos con los siguientes criterios:

• Los tres primeros relatos reflejan un mundo que el niño no puede entender.
• Los cuatro siguientes plantean los problemas de la juventud, que debe elegir entre la sorpresa o la aventura y el amor.
• Los siete siguientes se centran en el mundo del adulto, miserable y frustrante.
• El libro se cierra con "Los muertos", cuyo asunto principal son los antepasados.

Retrato del artista adolescente es una novela que relata el nacimiento del artista. El protagonista se encuentra presionado por una realidad que le incapacita como artista, contra la cual se rebela.

Segunda Etapa: Experimentación Literaria

La segunda etapa literaria de Joyce está caracterizada por la experimentación. Su novela, Ulises, se compone de 18 capítulos que narran un día en la vida de dos personajes: Bloom, un hombre maduro de clase media, fracasado, y Dedalus, un joven obsesionado por liberarse de las ataduras de la familia. La obra ocupa un gran número de temas y su estructura no corresponde a la clásica, sino a los diferentes caminos de los personajes.

La Técnica de Ulises

1. Concentración temporal de la acción (dieciocho horas).
2. Concentración del espacio (en Dublín).

El lenguaje está lleno de juegos verbales y mezcla lenguaje culto y popular, discurso religioso y político, y textos periodísticos y publicitarios. En Finnegans Wake, la obra carece de argumento y gira en torno a la noche, introduce juegos verbales constantes, mezcla diferentes lenguas e incluye referencias eruditas.

La Generación Perdida: Crítica Social y Renovación Narrativa

En los mismos años que Faulkner, desarrollan su actividad los novelistas norteamericanos de la Generación Perdida, compuesta por Francis Scott Fitzgerald, John Dos Passos, Ernest Hemingway y John Steinbeck.

Rasgos Compartidos por la Generación Perdida

• Visión múltiple de la realidad contemporánea, usando técnicas como el contrapunto, el perspectivismo o la desaparición del narrador omnisciente.
• Crítica a la Primera Guerra Mundial y a la riqueza posterior, mostrando una falta de fe en los valores tradicionales y en la burguesía.
• Esta actitud rebelde se manifiesta en la búsqueda de la diversión constante y el aprovechamiento de momentos, como en el caso de Scott Fitzgerald.
• Conduce al radicalismo político desde la izquierda en Dos Passos o Steinbeck.
• Hemingway busca el peligro con la acción para conseguir la dignidad personal.
• Búsqueda de una forma de expresión adecuada a los nuevos tiempos.

Francis Scott Fitzgerald: El Sueño Americano y su Fracaso

Francis Scott Fitzgerald escribe Al otro lado del paraíso, donde un joven universitario entra en contacto con la vida y solo encuentra fracaso y desilusión. El gran Gatsby muestra el desenfreno de las clases acomodadas en los años 20 hasta que la tragedia final acaba con el mundo de brillantez y variedad.

John Dos Passos: Radiografía de la Sociedad Norteamericana

John Dos Passos escribe un relato sobre la guerra, Tres soldados, donde renuncia a un argumento único en favor de las acciones de tres protagonistas. Manhattan Transfer y la Trilogía USA, compuesta por Paralelo 42, 1919 y El gran dinero, construyen un mosaico de la sociedad norteamericana en la década de los 30 con un tema: el contraste entre los que tienen y los que no tienen. Está compuesta de líneas de acción que se alternan y entrecruzan sin que exista ningún comentario del narrador. A veces, interrumpe el argumento con textos diversos que utiliza para recrear el clima de ese momento: titulares de periódicos, anuncios, canciones, biografías, etc. Incluye fragmentos líricos con evocaciones del autor, sentimientos o ideas propias que coinciden con las acciones narradas.

John Steinbeck: Denuncia de la Miseria Rural

John Steinbeck denuncia la miseria que viven los habitantes del medio rural californiano y mexicano. Este es el tema de De ratones y hombres, La perla y Las uvas de la ira, relato de la vida de una familia de campesinos inmigrantes en California que se ven obligados a ser jornaleros. Al este del Edén es una obra que se aparta de la denuncia social evidente y busca las raíces del presente de Estados Unidos con el relato de vida de varias generaciones.

Ernest Hemingway: Pesimismo y Búsqueda de la Dignidad

Ernest Hemingway se caracteriza por la economía lingüística, el reflejo objetivo de los actos externos de los personajes y el uso del diálogo para conocer a los personajes sin narrador. Predomina el pesimismo. Ideológicamente, se aparta de la preocupación social hacia la que se orientan Dos Passos o Steinbeck y se evade de la realidad mediante la búsqueda de violencia, sexo o la caza. Fiesta relata la historia de un grupo de estadounidenses en Francia y España, que buscan nuevos valores en la fuerza física y en la capacidad de sufrimiento. Publica Adiós a las armas, una obra pacifista que relata una historia de amor en medio de la Primera Guerra Mundial. En Por quién doblan las campanas recuerda su participación en la Guerra Civil Española. El viejo y el mar, su última gran novela, es una reflexión sobre el sentido de la vida y la dignidad del ser humano.