Glucidos
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Los glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos son biomoléculas compuestas de carbono, hidrógeno y oxígeno, cuyas principales funciones en los seres vivos son el brindar energía inmediata y estructural. También se definen como grupos funcionales mixtos, formados por hidroxilos (-OH) y grupos carbonilos provenientes de los alcoholes y las cetonas o los aldehídos, respectivamente. Las formas biológicas primarias de almacenamiento y consumo de energía[2]
; la celulosa cumple con una función estructural al formar parte de la pared de las célulasvegetales, mientras que la quitina es el principal constituyente del exoesqueleto de los artrópodos.
Anteriormente, se les conocía como glúcidos"ó hidratos de carbono, debido a que en su fórmula mínima los átomos de hidrógeno y oxígeno están unidos entre sí. Hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas moléculas no son átomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a moléculas de agua, sino que constan de átomos de carbono unidos a otros grupos funcionales como carbonilo e hidroxilo.
Este nombre proviene de la nomenclatura química del Siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas respondían a la fórmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero ≥ 3). De aquí que el término "carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se demostró que no lo eran. Además, los textos científicos anglosajones insisten en denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre correcto. Del mismo modo, en dietética, se usa con más frecuencia la denominación de carbohidratos.
Los glúcidos pueden sufrir reacciones de esterificación, aminación, reducción, oxidación, lo cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad específica, como puede ser de solubilidad.