Fundamentos de la Moralidad según Kant: Imperativo Categórico

La Ética de Kant: Fundamentos y Principios

Dentro del estudio de la conducta humana, Kant se centra en la moralidad, es decir, en cómo actuar de manera moralmente correcta o cómo evitar actuar incorrectamente. Mientras que en la razón teórica Kant establece cuándo conocemos bien y cuándo no, en la razón práctica se investiga cuándo nuestras acciones son buenas o malas.

Tipos de Acciones según Kant

Según el análisis kantiano, las acciones humanas se pueden clasificar en:

• Acciones contrarias al deber: El individuo conoce su obligación moral, pero realiza lo opuesto a lo que se le prescribe. Por ejemplo, acostarse tarde sabiendo que lo correcto es acostarse temprano.
• Acciones conforme al deber: El individuo cumple con su obligación moral, pero por una motivación ajena al deber mismo. Estas acciones son legales, pero no morales. Por ejemplo, pagar impuestos para evitar una multa.
• Acciones realizadas por deber: El individuo cumple con su obligación moral simplemente porque esa es su obligación. Según Kant, estas son las verdaderas acciones morales. Por ejemplo, entretener a un familiar por el simple hecho de hacerlo sentir bien, sin esperar nada a cambio.

El Valor Moral de la Acción

Para determinar el valor moral de una acción, no importan los resultados o beneficios, sino la intención detrás de ella, es decir, si se ha seguido el deber que impulsó a realizarla. Se debe obrar conforme a la razón práctica.

La Importancia de la Voluntad

La voluntad juega un papel crucial. No basta con hacer lo que se piensa; también se debe hacer lo que se quiere. Sin buena voluntad, no hay acción moral. Debemos alinear nuestros pensamientos y deseos.

Imperativos: Hipotéticos y Categóricos

Un imperativo es una orden que emana de la razón práctica. Los imperativos hipotéticos son normas que obligan a realizar ciertas acciones, pero solo si se desea el fin que proponen. Si no se desea ese fin, el imperativo deja de tener validez.

La auténtica ley moral es el imperativo categórico. Este tiene valor de ley porque es universal y necesario. Es universal porque se aplica a todos los seres humanos en todo momento, y es necesario porque solo obrando conforme a él se actúa correctamente. No hay otra forma de obrar bien que no sea obedeciendo al imperativo categórico.

Formulaciones del Imperativo Categórico

Kant ofreció varias formulaciones del imperativo categórico, entre ellas:

1. "Obra siempre según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal."
2. "Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin al mismo tiempo y nunca solamente como un medio."

Análisis de las Formulaciones

En la primera formulación, Kant destaca las máximas de conducta. Estas son normas concretas que cada individuo, en el uso de su libertad, se da a sí mismo para guiar su comportamiento. Para actuar correctamente, se deben examinar las leyes morales propias y preguntarse si cualquier otro ser humano, en una situación similar, actuaría de la misma manera. La ley moral es voluntaria, pero la razón nos obliga con sus decisiones.

En la segunda formulación, Kant resalta la formalidad de la ética. No se nos dice exactamente qué debemos hacer, sino cómo debemos actuar. A partir de ahí, cada uno debe crear sus propias máximas y leyes.

La Formalidad de la Ética Kantiana

El imperativo categórico está vacío de contenido específico; solo indica la forma universal y necesaria que debe tener la acción para ser moralmente adecuada. El bien radica en la dignidad, en que lo que es bueno para un ser humano debe extenderse obligatoriamente a todos. La influencia moral de Kant fue decisiva para el fin de la esclavitud y para la consideración de los derechos como base de la ética y la política. Con Kant, se empieza a concebir el derecho como fundamento de los seres humanos, trasladando los derechos morales desde las relaciones interpersonales hasta la razón humana, guiada por la voluntad y enmarcada por la libertad.