Evolución Biológica: Un Recorrido por las Ideas de Lamarck y Darwin

Las Primeras Ideas sobre la Evolución: Lamarckismo

El Ejemplo de las Jirafas según Lamarck

Ejemplo de las jirafas: Según Lamarck, las jirafas inicialmente tendrían el cuello corto. Este se les habría estirado al alargarlo para comer las hojas de los árboles. Los descendientes habrían heredado esta característica.

Lamarck no pudo presentar una comprobación experimental de su teoría y hoy en día la genética ha demostrado la imposibilidad de heredar las características adquiridas.

La Revolución Darwiniana: Origen y Principios

La siguiente teoría evolucionista sería propuesta por Darwin, quien recopiló datos y clasificó y analizó numerosos ejemplares animales y vegetales de distintos lugares. Tres hechos distintos fijaron su atención:

Hechos Clave que Inspiraron a Darwin

• Gran variabilidad entre individuos de la misma especie.
• Edad de la Tierra datada en millones de años. James Hutton, en sus estudios geológicos, mostró que los cambios geológicos se producen lenta y gradualmente de forma imperceptible para la escala humana. Esta idea se contrapone a las catastrofistas.
• La lucha por la existencia: en un medio con recursos insuficientes, conduce a la supervivencia de solo unos pocos individuos entre el total de la población.

La Selección Natural: Inspiración y Mecanismo

Pero la inspiración final le vino dada por la selección artificial realizada por los ganaderos: si se cruzan siempre las mejores vacas lecheras, acaba obteniéndose una raza de vacas con esta característica notablemente superior a las originales. Pensó que la naturaleza podría actuar igual en los seres vivos: por selección natural lograrían sobrevivir aquellos individuos con un rasgo determinado que les confiere cierta ventaja adaptativa sobre los otros.

Ejemplo Emblemático: Los Pinzones de las Islas Galápagos

Ejemplo: Pinzones de las Islas Galápagos: Sus picos están adaptados a la alimentación disponible en cada isla. A partir de un antecesor común procedente del continente, se colonizaron las islas y cada población sufriría variaciones al azar sobre las que luego actuaría la selección natural.

Principios Fundamentales del Darwinismo

El origen de los seres vivos: el DARWINISMO. La teoría de Darwin y Wallace se basa en los siguientes principios:

1. La mayoría de las especies se reproducen en gran número.
2. Los recursos (alimento, espacio, etc.) son limitados.
3. Los individuos de una especie no son iguales entre sí; siempre existe cierta variabilidad.
4. Como consecuencia, se produce una lucha por la existencia en la que solo sobreviven los mejor adaptados (Selección natural).
5. Sus descendientes heredan sus caracteres.

El Ejemplo de las Jirafas según Darwin

Ejemplo de las jirafas según Darwin: En las poblaciones de jirafas existía una cierta variabilidad; unas tenían el cuello más largo que otras. Los individuos de cuello más largo estarían mejor adaptados y dejarían más descendientes. Con el tiempo, cada vez habría más jirafas con el cuello largo.

Impacto y Controversias de la Teoría de Darwin

Consecuencias Transformadoras del Darwinismo

El impacto que causa la obra de Darwin es enorme, pues se desprenden tres consecuencias:

• Organismos semejantes están emparentados. Si retrocedemos en el tiempo, llegaríamos a un origen común (LUCA).
• La fuente de variación es el azar y la selección natural, el filtro de caracteres en un entorno determinado.
• Sitúa al hombre como una especie más, sujeta a los mismos principios que los demás seres vivos. Este sería el punto más polémico.

Objeciones Iniciales a la Teoría Darwiniana

Las objeciones a la teoría de Darwin serían:

1. Falta de pruebas sobre la variación. Solo pudo presentar muestras vivas, pues Mendel aún no había publicado sus estudios y se desconocían los mecanismos de la herencia.
2. Falta de eslabones perdidos que demostrarían las conexiones de una evolución gradual.

El Resurgimiento del Darwinismo

A finales del siglo XIX, el darwinismo pierde fuerza, aunque a principios del siglo XX se publicaran las leyes de Mendel sobre la herencia y la existencia de mutaciones, retomándose nuevamente las ideas de Darwin.