La Ética del Deber en Kant: Fundamentos y Relevancia Filosófica
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El Deber en la Ética Kantiana
La ética formal se limita a señalar cómo debemos obrar. Un hombre actúa moralmente, según Kant, cuando actúa por deber.
Kant distingue tres tipos de acciones: contrarias al deber, conformes al deber y hechas por deber. Solamente estas últimas poseen valor moral.
El deber tiene su origen en la propia voluntad racional. Desde el punto de vista moral, no existe nada bueno ni malo excepto una buena voluntad o una mala voluntad. Una voluntad buena es cuando se obra por respeto al deber. El sujeto se da a sí mismo la ley, la voluntad de obrar de acuerdo con un principio autónomo. Esta ley que se da a sí misma la buena voluntad es universal; Kant llama imperativo categórico a ese mandato.
El Imperativo Categórico
El imperativo categórico manda la acción en sí misma, sin ningún fin. Solo el imperativo categórico tiene valor moral.
Kant ha ofrecido diversas formulaciones del imperativo categórico; la primera es: "Obra solo según una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne en ley universal".
Si los hombres somos capaces de darnos estas leyes morales, es porque somos autónomos y no heterónomos.
Consecuencias de la Autonomía
- La dignidad humana: Un ser autónomo es único y por eso no tiene precio, sino dignidad.
- La buena voluntad: Lo moralmente bueno es tener buena voluntad.
- El bien supremo: La buena voluntad es el bien moral, pero la unión de bondad moral y felicidad constituye el bien supremo.
Libertad, Inmortalidad y Existencia de Dios
La Crítica de la Razón Pura había puesto de manifiesto la imposibilidad de la metafísica como ciencia, como conocimiento del mundo, del alma y de Dios. Ahora bien, el alma y la existencia de Dios constituyen interrogantes de interés fundamental para el destino del hombre.
Kant nunca negó la inmortalidad del alma y la existencia de Dios.
Se limitó a establecer que el alma y Dios no son fenómenos que se den en la experiencia, por lo que no son asequibles al conocimiento científico. Dios y el alma se nos imponen en el ámbito de la razón práctica.
La libertad, la inmortalidad del alma y la existencia de Dios son postulados de la razón práctica, algo que no es demostrable, pero que es supuesto necesariamente.
Formalismo Ético
Actualidad
El formalismo kantiano sigue vigente en autores como Hare, Kohlberg, Habermas o Apel. Estos dos últimos insisten en aspectos relativos a la comunicación. Habermas afirma que una norma adquiere justificación solo cuando puede contar con el acuerdo de todos aquellos que se ven afectados por ella.
John Rawls expuso que las normas y principios justos son aquellos que elegiríamos si no supiésemos qué lugar nos habría de corresponder en la sociedad.
Críticas y Limitaciones
El formalismo kantiano muestra sus limitaciones cuando existe un conflicto de deberes, también en los casos en los que incumplir el deber desemboca en consecuencias positivas. Por ello, parece necesario complementar la apelación al universalismo formal con otros elementos.
Relación con Otras Posiciones Filosóficas
No hay precedentes claros para su formalismo ético. Kant se enfrenta a todas las formulaciones éticas anteriores.
Los autores que polemizan con la filosofía moral kantiana serían Platón, Aristóteles, la ética cristiana, Hume o Nietzsche.
Se opone a corrientes como el hedonismo, el utilitarismo o el consecuencialismo moral.
La Ética de los Valores
Una Alternativa al Formalismo
Max Scheler critica el formalismo kantiano y ofrece como alternativa una ética material de los valores. Según Scheler, Kant comete el error al creer que solo contamos con dos tipos de facultades: la razón y la sensibilidad.
Como lo moral exige universalidad, Kant se ve obligado a recurrir a la razón; sin embargo, según Scheler, nuestro espíritu no se agota en el par razón-sensibilidad.