La España de Isabel II: Conflictos, Partidos y Evolución Constitucional

El Carlismo: Orígenes y Características

El movimiento carlista apoyaba las pretensiones al trono del hermano de Fernando VII, Carlos María Isidro. Este movimiento estaba ligado a las viejas tradiciones del Antiguo Régimen, en oposición a la modernidad de la revolución liberal.

Las principales características del Carlismo son:

• Tradición política de absolutismo monárquico.
• Catolicismo excluyente.
• Defensa de las instituciones y los fueros tradicionales vascos, navarros y catalanes. La cuestión foral ha sido definitoria del movimiento carlista.

Los principales apoyos del carlismo eran el clero y el pequeño campesinado de las zonas rurales de las Vascongadas, Navarra y Cataluña.

La Primera Guerra Carlista fue la más violenta, con casi 200.000 muertos. Este conflicto tuvo también su proyección exterior: las potencias absolutistas, así como el Papa, apoyaron al bando carlista, mientras que Inglaterra, Francia y Portugal apoyaron a los isabelinos.

A la cabeza del bando carlista estaba el general Cabrera, junto con Maroto. Espartero encabezaba la parte isabelina. Las negociaciones entre Maroto y Espartero culminaron con el Convenio de Vergara, con el que acabó la guerra en el norte.

La Segunda Guerra Carlista se extendió desde 1849 hasta 1860, y tuvo lugar principalmente en el campo catalán. En esta ocasión el pretendiente era Carlos VI, hijo de Carlos María Isidro.

Impacto de las Guerras Carlistas

Las consecuencias de estos conflictos fueron significativas:

• Inclinación de la monarquía hacia el liberalismo, con el apoyo de Isabel II.
• Protagonismo político de los militares, pieza clave del régimen liberal.
• Enormes gastos de guerra, que provocaron medidas como la desamortización de Mendizábal.

Panorama Político y Constitucional durante Isabel II

Principales Partidos Políticos

• Partido Moderado: Con el general Narváez a la cabeza, se apoyaba en los terratenientes, la alta burguesía y la clase media. Defendía la soberanía compartida entre Cortes y Rey, así como dar amplios poderes al monarca y limitar los derechos individuales.
• Partido Progresista: Liderado por Espartero, cuya base social era la pequeña y mediana burguesía, como los empleados y artesanos. Propugnaba la soberanía popular, representada en las Cortes, que debían limitar el poder del Rey.
• Partido Demócrata: Surgido de una escisión del Partido Progresista, era de carácter más radical y su base social eran las clases populares.
• Unión Liberal: Dirigido por O'Donnell, era un partido de centro.

Evolución Política: Regencias y Reinado Personal

Minoría de Edad: Las Regencias

Durante la minoría de edad de Isabel II actuaron como regentes primero su madre, María Cristina, y después el general Espartero. En el gobierno se alternaron progresistas y moderados, no solo en lo político, sino también en lo económico.

Reinado Personal de Isabel II

El reinado de Isabel II estuvo marcado por el predominio absoluto de los moderados, lo que provocó un giro del gobierno hacia posiciones conservadoras, plasmadas en la Constitución de 1845. Esta constitución, además, restableció las relaciones con el Vaticano.

Pero hubo dos períodos en los que los moderados estuvieron fuera del gobierno:

• Durante el Bienio Progresista, tras el pronunciamiento del general O'Donnell en Vicálvaro.
• Durante el gobierno centrista de la Unión Liberal.

Proceso Constitucional: Hitos Legislativos

Estatuto Real de 1834 (Moderado)

Las Cortes serían bicamerales, compuestas por un Estatuto de Próceres, designados por el rey, y un Estatuto de Procuradores, elegibles. Las cámaras tendrían una función más consultiva que legislativa.

Constitución de 1837 (Progresista)

Esta constitución contenía: el principio de soberanía nacional, el reconocimiento de muchos derechos del ciudadano, la división de poderes y la limitación del poder de la monarquía. Pero también recuperaba aspectos del Estatuto Real: Cortes bicamerales, derecho a veto definitivo y sufragio censitario.