Dinámica de la Atmósfera y la Hidrosfera: Funcionamiento del Sistema Climático

Introducción a las Capas Fluidas y la Máquina Climática

Capas fluidas: Son la atmósfera y la hidrosfera, porque ambas están constituidas por fluidos, aire y agua, respectivamente.

Máquina climática: Sistema dinámico que funciona con energía solar y determina el clima en gran medida.

Parámetros y Fenómenos Atmosféricos

• Gradiente: Diferencia existente entre dos puntos en alguno de los parámetros atmosféricos.
• Presión atmosférica: Peso ejercido por la atmósfera sobre la superficie terrestre.
• Ozono: Molécula triatómica, gaseosa y de olor picante que existe en toda la atmósfera. La mayor parte del ozono atmosférico se encuentra en la estratosfera.
• Humedad absoluta: Cantidad de vapor de agua que hay en un volumen determinado de aire y se expresa en g/m³ (gramos por metro cúbico).
• Humedad relativa: Cantidad en tanto por ciento de vapor de agua que hay en 1 m³ de aire en relación con la máxima que podría contener a la temperatura en la que se encuentra.
• Núcleos de condensación: Partículas de polvo, humo, H₂O, NOx y NaCl.
• Isobaras: Líneas que unen los puntos geográficos de igual presión en un momento dado.

Dinámica de la Atmósfera: Gradientes y Estabilidad

Gradiente vertical: Diferencia de temperatura entre dos puntos situados a una diferencia de altitud de 100 m. Existen diferentes tipos:

• Gradiente Vertical de Temperatura (GVT): Representa la variación vertical en la temperatura del aire en condiciones estáticas o de reposo.
• Inversión térmica: Espacio aéreo en que el GVT es negativo.
• Gradiente adiabático seco (GAS) y húmedo (GAH): Se dice de los recintos entre cuyo interior y exterior no es posible el intercambio térmico.

Condiciones de Inestabilidad

Condiciones de inestabilidad: Condiciones atmosféricas que se dan cuando existen movimientos ascendentes de una masa de aire cuya temperatura interior varía conforme al gradiente dinámico (GAS), en el seno de una masa aérea estática ambiental, cuyas variaciones térmicas verticales se correspondan con el GVT.

Efecto Coriolis: Consecuencia del movimiento de rotación terrestre y de su giro en sentido antihorario.

Circulación General Atmosférica

• Célula de Hadley: Es el tipo más energético de los tres, por la incidencia de los rayos solares.
• Anticiclón subtropical de las Azores: Es el que mayor influencia ejerce en el clima de nuestro país.
• Alisios: Vientos superficiales que soplan desde los anticiclones subtropicales hacia el ecuador.
• Célula polar.
• Célula de Ferrel: Está situada entre las dos anteriores.

Dinámica Oceánica y Fenómenos Globales

Amplitud térmica: Diferencia de las temperaturas máximas y mínimas diarias y estacionales.

Existen corrientes superficiales y profundas; estas últimas son originadas por las diferencias en la densidad del agua.

• Cinta Transportadora Oceánica: Especie de río de agua que recorre la mayoría de los océanos del planeta.
• Fenómeno de El Niño: Fluctuación acoplada entre la atmósfera y el océano Pacífico austral. Se debe a un excesivo calentamiento superficial de las aguas del Pacífico oriental junto a las costas de Perú.
• Termoclina: Superficie que separa arriba y abajo las aguas de diferente temperatura y densidad, impidiendo su mezcla.
• La Niña: Exageración de la situación normal, que ocurre en las ocasiones en las que los vientos alisios soplan con más intensidad de lo habitual.

Efectos de El Niño

Entre las consecuencias de este fenómeno se encuentran:

• Sequías en zonas habitualmente húmedas.
• Reducción del número de huracanes a lo largo de las costas del Atlántico y el golfo de México.
• Incremento de huracanes de lo habitual en Hawái y Tahití.