El Despegue de la España Borbónica: Reformas y Estabilidad bajo Felipe V y Fernando VI (Siglo XVIII)
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La España del Siglo XVIII: Cambio Dinástico y los Primeros Borbones
El Reinado de Felipe V (1700-1746)
La Guerra de Sucesión y el Nuevo Orden
En 1700, Carlos II designó a Felipe de Anjou como heredero, lo que provocó que el archiduque Carlos de Austria iniciara la Guerra de Sucesión. Las potencias extranjeras firmaron el Tratado de Utrecht, poniendo fin al conflicto internacional. Sin embargo, en España la guerra continuó hasta la victoria definitiva sobre los austriacos.
Impulso Económico e Industrial
Felipe V (1700-1746) se propuso impulsar el desarrollo de la industria mediante la creación de Manufacturas Reales, aunque estas iniciativas tuvieron escaso éxito. Por iniciativa de los ministros Alberoni y Ripperdá, se creó en Guadalajara una fábrica de tejidos que no llegó a ser rentable; tampoco obtuvieron mejores resultados las fábricas de paños de San Fernando y Brihuega.
Estas iniciativas fueron posibles gracias a la estabilidad monetaria alcanzada durante este reinado y a la buena situación de la Hacienda Real. Más éxito tuvieron las iniciativas privadas, sobre todo en:
- La industria sedera de Valencia.
- La industria algodonera catalana (muy especialmente).
- Las industrias metalúrgicas en Santander, Liérganes y La Cavada, gracias al apoyo estatal.
Desarrollo Intelectual y Cultural
Las iniciativas para el desarrollo intelectual incluyeron la apertura de la Biblioteca Real (que se transformaría en Biblioteca Nacional) y la creación de academias, como la Real Academia de la Lengua.
Política Eclesiástica: El Regalismo
La política de Felipe V en relación con la Iglesia tendió a un reforzamiento de la autoridad monárquica, acentuándose el regalismo (como el nombramiento de obispos) practicado ya por los Austrias. Hubo tensiones por el dinero que el Estado aportaba a Roma, que Felipe V quiso reducir, así como por el dinero que tradicionalmente la Iglesia entregaba a los reyes españoles (la Bula de la Cruzada, el Subsidio Eclesiástico y el Excusado). Finalmente, hubo un entendimiento, firmándose un Concordato con la Iglesia.
El Reinado de Fernando VI (1746-1759)
La actitud pacífica de Fernando VI en las relaciones exteriores permitió que el monarca se dedicara intensamente a la política interior y a las reformas estructurales.
Las Reformas de Ensenada y la Hacienda
El programa reformista de Ensenada, ministro clave, inició un ambicioso proyecto de reforma de la Hacienda, conocido como el Catastro de Ensenada. Este se propuso introducir un impuesto único que gravara todas las posesiones sin excepción, haciendo pagar a los contribuyentes de acuerdo con el nivel de su riqueza. Aunque la actitud de los estamentos más poderosos impidió que se pudiera aplicar totalmente su programa, el catastro permitió aumentar significativamente los ingresos.
Estas medidas, junto a la creación del Real Giro (intento de crear un banco nacional en España), permitieron sanear la Hacienda Real, de tal forma que, a la muerte del rey, las arcas reales registraban un superávit, un caso insólito en la Edad Moderna. Este excedente económico permitió:
- Reorganizar el arsenal de La Carraca en Cádiz.
- Crear los arsenales de Ferrol y Cartagena.
El Concordato de 1753 y el Poder Real
El Concordato de 1753 redujo cuantiosas cantidades de dinero que se enviaban a Roma, pero, sobre todo, reforzó el poder del rey sobre la Iglesia al proveer las sedes vacantes de obispados, canonicatos, etc.
Desarrollo Científico y la Ilustración
Esta fue también una época de desarrollo de la ciencia, impulsado por el envío de jóvenes a estudiar al extranjero y por la creación de centros de estudios de ámbito extrauniversitario, tales como:
- La Academia de Bellas Artes de San Fernando.
- El Observatorio Astronómico de Cádiz.
- La Academia de Buenas Letras de Sevilla.
Se desarrolló notablemente el estudio de las Ciencias de la Naturaleza. Jorge Juan contribuyó a la creación de un observatorio en Cádiz, y Ulloa estableció en Madrid el primer Museo de Ciencias Naturales, además de determinar ambos el grado terrestre.