Crisis y Caída: El Fin del Moderantismo y la Primera República Española (1856-1874)
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La Nueva Etapa Moderada y la Crisis Final (1856-1868)
La Nueva Etapa Moderada se caracteriza por la restauración de la Constitución de 1845 y una represión durísima. Entre 1858 y 1863, toma el poder el general O’Donnell con el respaldo de la Unión Liberal y de la reina. Sus objetivos principales fueron:
- Consolidación de la monarquía constitucional.
- Restablecimiento del orden público.
- Conciliación de las tendencias moderada y progresista.
Sin embargo, el partido fue tomando tintes cada vez más conservadores. Los problemas que enfrentaron los partidos y que desembocarían en el golpe de Estado triunfal de 1868 (la Revolución Gloriosa) fueron múltiples:
Factores de la Crisis Política y Social
1. Conflictos Sociales y Represión
- Levantamientos del campesinado, motivados por la desamortización y por el servicio militar obligatorio.
- Expulsión de sus cátedras en 1865 a demócratas republicanos, como Julián Sanz del Río y Emilio Castelar, lo que provocó la consiguiente manifestación estudiantil, reprimida duramente (conocida como la Noche de San Daniel).
2. Conspiraciones Militares
- En 1866, se produjo un complot militar para derrocar al gobierno, liderado por Prim, que fracasó al adelantársele los sargentos del Cuartel de San Gil. La sublevación fue sofocada con gran dureza.
3. Crisis Económica General (1866)
Este mismo año se desató una grave crisis económica general, compuesta por dos factores interrelacionados:
- Crisis de subsistencias: Trajo escasez de cereales, alza de precios, hambre y enfermedades.
- Crisis financiera: Provocó quiebras bancarias y cierres de empresas.
A esto se unió la crisis del sector textil, afectada por la Guerra de Secesión americana y la escasez de algodón.
La Primera República Española (1873-1874)
La I República se proclamó por unidad de votos en la Asamblea Nacional el mismo día que Amadeo de Saboya renunció al trono de España. Inicialmente, hubo una armonía pasajera entre los partidos políticos.
Diferencias Ideológicas y Estructurales
Pronto surgieron diferencias de opinión en cuanto al concepto de Nación:
- Federales (Figueras, Pi i Margall, Salmerón): Favorecen el sistema federativo regional.
- Unionistas (Castelar): Insisten en un gobierno único centralizado, lo que llevaría a Castelar a dar un giro autoritario.
El proyecto de Constitución de 1873 declaraba que el poder se repartía entre las instituciones autónomas (municipio, región y nación), y se reconocían 15 estados federales, más Cuba y Puerto Rico. La Constitución era muy parecida a la de 1869, pero nunca llegó a promulgarse.
Problemas que Aceleraron el Colapso Republicano
La República tuvo que enfrentar una inestabilidad extrema, marcada por:
- Las sublevaciones campesinas.
- La Tercera Guerra Carlista.
- La conspiración alfonsina (a favor de la restauración borbónica).
- La Guerra de Cuba.
- El Cantonalismo.
El Fenómeno del Cantonalismo
El Cantonalismo fue un movimiento de grupos de federales intransigentes que, inspirados en los cantones suizos, defendían la independencia de las regiones y la instalación de repúblicas locales, decidiendo ellas mismas si querían o no pertenecer a España. Los cantones más importantes fueron los de Cádiz, Algeciras y, especialmente, Cartagena.
Estos levantamientos fueron rápidamente reprimidos por el ejército. Nicolás Salmerón dimitió de la presidencia por no querer firmar unas penas de muerte contra los cantonalistas. Le sucedió Emilio Castelar, quien sí firmó las penas de muerte y mandó al ejército a Cartagena. Aunque Castelar acabó con el Cantonalismo, su giro autoritario le llevó a recibir un golpe de Estado en enero de 1874.
El Fin de la República y la Restauración
El general Pavía disolvió las Cortes republicanas el 3 de enero de 1874, suspendió las garantías constitucionales y mandó al ejército a las calles para sostener el país. Este golpe de Estado dio paso a la dictadura del general Serrano, un periodo de transición que Cánovas del Castillo aprovechó para acelerar la Restauración Borbónica.
El 1 de diciembre de 1874 se promulgó el Manifiesto de Sandhurst, escrito por Alfonso XII. Finalmente, Martínez Campos dio un golpe de Estado el 29 de diciembre de 1874 en Sagunto y proclamó a Alfonso XII como nuevo rey de España, poniendo fin al Sexenio Democrático.