Conceptos Esenciales de Informática: Datos, Memoria, Sistemas Operativos y Periféricos Clave

Conceptos Fundamentales de Informática

Datos y Caracteres

Los datos son hechos o elementos sin evaluar, la materia prima de la información, pero que no constituyen información en sí mismos, salvo en un sentido estricto y limitado. Los datos están formados por caracteres.

Un carácter es cualquier signo de escritura, cada elemento de un conjunto finito de signos. Pueden ser numéricos, alfabéticos o especiales.

Códigos de Caracteres

En informática, un código se define como la correspondencia biunívoca entre un conjunto de caracteres y un conjunto de combinaciones de bits. Los datos que maneja internamente un sistema informático pueden ser alfanuméricos o numéricos. Los alfanuméricos se representan mediante códigos normalizados, conocidos como códigos de caracteres.

Se llama longitud de palabra al número de bits de que consta un dato.

La Memoria del Ordenador

La memoria es un dispositivo que conserva, durante el tiempo de trabajo del ordenador, las instrucciones y los datos necesarios para el desarrollo del proceso, siendo directamente accesible por el procesador principal. Es donde se guardan temporalmente los datos que el ordenador utiliza cuando trabaja.

La memoria principal es volátil: los datos permanecen en ella mientras el ordenador está encendido y se borran una vez apagado.

Tipos de Memoria

• Memoria RAM (Random Access Memory): Memoria de acceso directo, también denominada memoria de lectura/escritura. Se utiliza para almacenar programas, datos y resultados. Es volátil. Su tamaño, medido en megabytes, determina la rapidez y la comodidad del trabajo en el PC.
• Memoria ROM (Read Only Memory): Memoria de solo lectura. Grabada en origen por el fabricante, contiene programas de control muy importantes del sistema (como la BIOS). No es volátil.
• Memoria Virtual: Técnica que combina el hardware con el software para hacer creer al sistema, durante la ejecución de un programa, que dispone de más memoria de la existente en realidad.
• Memoria Caché: Memoria de acceso muy rápido, situada entre la memoria principal y el procesador. Actúa como puente, consiguiendo acelerar la velocidad de ejecución.
• Memoria Flash: Memoria no volátil y reescribible que funciona como una mezcla de RAM y disco duro. Ofrece alta velocidad, durabilidad y bajos requerimientos energéticos.

El Sistema Operativo (SO) o Software Ejecutivo

Un Sistema Operativo (SO) es un conjunto integrado de programas, rutinas y procedimientos, encargado de ejecutar las tareas que debe realizar un ordenador, optimizando su rendimiento y permitiendo al usuario una utilización cómoda del hardware del equipo.

Sus objetivos principales son:

1. Favorecer la relación usuario-máquina.
2. Optimizar la eficacia de los recursos del ordenador.

Funciones del Sistema Operativo

• Comunicación entre el usuario y el ordenador.
• Carga en memoria RAM otros programas para su ejecución.
• Coordina el trabajo entre el hardware y el resto del software.
• Administra el almacenamiento de la información.

Algunos Sistemas Operativos Populares

• CP/M (Control Program for Microcomputers)
• DOS (Disk Operating System)
• macOS
• UNIX

La Impresora: Un Periférico Esencial

La impresora es el periférico que el ordenador utiliza para presentar información impresa en papel.

Tipos de Impresoras

• Impresoras de impacto
• Impresoras de inyección de tinta
• Impresoras térmicas
• Impresoras láser
• Impresoras de fotos
• Impresoras multifunción
• Impresoras para grupos de trabajo