Clasificación del Reino Animal: Características y Ejemplos de Filos Clave

Reino Animal: Características Fundamentales

Los organismos del reino animal son eucariotas pluricelulares que se caracterizan por:

• No son autótrofos, es decir, no producen su propio alimento.
• Se alimentan por ingestión de otros organismos.
• Generalmente son móviles.
• Sus células carecen de pared rígida.
• Tienen un ciclo biológico diplonte.

Se clasifican en más de 30 filos (phylum), de los cuales exploraremos algunos de los más representativos a continuación:

Phylum Poríferos (Esponjas)

Son los animales más primitivos. Su cuerpo está constituido por un saco con pequeños agujeros y otro de mayor tamaño llamado ósculo. Son acuáticos y sedentarios. Poseen coanocitos, células que crean corrientes de agua a través del cuerpo. Su esqueleto es sencillo y está formado por espículas (piezas aisladas).

Phylum Cnidarios

Tienen un cuerpo en forma de saco abierto al exterior, con una doble pared de células y una masa gelatinosa entre ellas. Alrededor de la boca tienen unos tentáculos, con cnidoblastos (células urticantes). Todos son acuáticos, y existen dos tipos principales:

• Pólipos: Formas fijas a un sustrato.
• Medusas: Formas flotantes.

A veces, los pólipos originan medusas y viceversa. En algunos grupos, los pólipos forman colonias en las que los individuos se especializan en funciones distintas.

Phylum Platelmintos

Tienen un cuerpo alargado y plano, con un sencillo sistema digestivo que posee una sola abertura. Algunos son de vida libre y otros son parásitos.

Phylum Nematodos

Incluyen organismos de cuerpo cilíndrico y sin segmentar, con celoma (cavidad del cuerpo que permite la existencia de órganos huecos). Tienen unos músculos subcutáneos longitudinales característicos.

Phylum Anélidos

Son animales cilíndricos divididos en anillos, y presentan metamería (determinados órganos se repiten en cada anillo). La superficie está cubierta por mucus. Pueden ser de vida libre o algunos parásitos.

Phylum Moluscos

No tienen metámeros y su cuerpo consta de:

• Una masa visceral donde están los órganos internos.
• Un pie musculoso en la parte ventral.
• El manto, un repliegue dorsal doble.
• La cavidad paleal, que suele funcionar como aparato respiratorio.
• Una concha calcárea segregada por el manto, que a veces es interna o inexistente.

Según su morfología y características principales, se distinguen en:

• Gasterópodos

  Poseen un pie ensanchado y tentáculos oculares. Son terrestres y marinos (ej. caracoles y lapas).

• Lamelibranquios (Bivalvos)

  Son animales acuáticos que viven enterrados. Se alimentan de sustancias orgánicas que flotan en el agua (ej. almejas y mejillones).

• Cefalópodos

  Tienen tentáculos con ventosas y una concha interna. Se desplazan por un sifón propulsor. Son marinos (ej. pulpos y sepias).

Phylum Equinodermos

Tienen simetría radial pentámera (cinco partes iguales) y son animales marinos. Su esqueleto está compuesto por gránulos o placas calcáreas. Algunos tienen una enorme capacidad de regeneración. Constan del aparato ambulacral como sistema de locomoción (ej. estrellas de mar).