Los borbones menores

8.1 La guerra de Sucesión y el sistema de Utrecht
En 1700,el último monarca de la casa de Austria,Carlos II,murió sin descendencia directa. Los candidatos a ocupar el trono fueron Felipe d´Anjou,nieto de Luis XIV de Francia,y el archiduque Carlos de Habsburgo,hijo del emperador de Austria. Pero el testamento de Carlos II designaba como su sucesor al candidato Borbón,que fue proclamado rey bajo el título de Felipe V. El nombramiento del nuevo monarca provocó un conflicto grave para el quilibrio entre las diferentes potencias europeas. Por ello, Inglaterra, Holanda y Portugal apoyaron al candidato austriaco en su lucha por el trono español provocando la guerra de Sucesión, la cual fue una guerra europea y una Guerra Civil española, puesto que la Corona de Aragón fue partidaria del candidato austriaco, mientras que la Corona de Castilla apoyó al candidato francés. Los Borbones eran incapaces de derrotar a las fuerzas aliadas que apoyaban a Carlos de Habsburgo,pero un hecho cambió el curso de los acontecimientos:en 1711 murió el emperador de Austria y el archiduque Carlos ocupó el trono. Entonces,los ingleses y los holandeses manisfestaron su interés en acabar la guerra y reconocer a Felipe V como monarca español. En los Tratados de Utrecht (1713),se firmó la paz a cambio de importantes concesiones a Austria,que se quedó con el Milanesado,Flandes,Nápoles y Cerdeña,y a Inglaterra,que recibíó Gibraltar y Menorca como compensación,junto a privilegios comerciales con la América española.
8.2 El cambio dinástico del siglo XVIII:Las reformas internas
La dinastía de los Borbones significó la implantación del absolutismo en España. Los primeros borbones españoles llevaron a cabo la reorganización político-administrativa del país y acabaron constituyendo una monarquía centralista y unificada. Felipe V impuso la organización político-administrativa de Castilla a los territorios de la antigua Corona de Aragón mediante los Decretos de Nueva Planta. Así,con la excepción de Navarra y el País Vasco,todo el territorio constituyó una única estructura de carácter uniforme. Los monarcas absolutos también suprimieron los Consejos,exceptuando el Consejo de Castilla, que serán sustituidos por las Secretarías. Los Borbones intentaron organizar de forma uniforme para todo el territorio la administración,y para ello eliminaron los antiguos virreinatos y crearon demarcaciones provinciales. Al frente de cada una nombraron a un capitán general con atribuciones militares y administrativas. También se implantaron reales audiencias y se extendíó a todo el territorio la institución de los corregidores castellanos. Además, los Borbones intentaron reformar la Hacienda con el fin de racionalizar y unificar el sistema impositivo. Para ello,se eliminaron los múltiples tipos de impuestos y se sustituyeron por una única contribución que pagasen todos,incluyendo a los privilegiados. No obstante,las protestas de los privilegiados frustraron el proyecto y por ello se acabó manteniendo el sistema anterior.
8.3 La práctica del despotismo ilustrado:Carlos III
El Despotismo Ilustrado fue la política reformista seguida por las monarquías absolutas de Europa Occidental en el Antiguo Régimen en la 2ª mitad del Siglo XVIII. La monarquía absoluta se legitimaba como propulsora de reformas económicas,administrativas y culturales mediante una intervención del Estado con sus recursos y leyes en todos los campos de la vida social. En España,el monarca que impulsó todas esas reformas con mayor intensidad fue Carlos III. Tras la muerte de Fernando VI,en 1759,Carlos III asumíó la corona de España. Al inicio de su reinado,Carlos III se encontró con una fuerte oposición de los grupos privilegiados a su programa de reformas. De entre estas revueltas destacaba el motín de Esquilache. Ante la extensión de la revuelta,Carlos III frenó algunas de las reformas. Pero al cabo de un tiempo se continuó su programa de reformas,que pretendía la puesta en práctica de una serie de medidas legales cuyo objetivo era abolir algunos de los privilegios propios de la sociedad del Antiguo Régimen. En el terreno religioso,Carlos III reclamó el derecho a nombrar los cargos eclesiásticos,a controlar la Inquisición y a fundar monasterios,y combatíó tenazmente el intento de la Iglesia de constituir un poder dentro del Estado.
8.4 La evolución de la política exterior española en Europa durante el Siglo XVIII
El reinado de los Borbones se inició con una importante pérdida de poder e influencia de la Corona española en el contexto internacional. El Siglo XVIII fue un siglo de relativa paz y estabilidad,pero no faltaron enfrentamientos en los que España se vio implicada. La defensa de los intereses españoles en Italia llevó a mantener conflictos con algunas potencias europeas. En busca de aliados,Felipe V firmó una serie de pactos con Francia que ligaron a lo largo del Siglo XVIII sobre los intereses de ambas monarquías. La llegada al trono de Fernando VI,inauguró una época de neutralidad en la política exterior española. Sus esfuerzos se dirigieron a la reestructuración del ejército y a la reconstrucción de la flota con el objetivo de mantener buenas líneas de comunicación con los territorios americanos. Con Carlos III,España intervendrá en la Guerra de los Siete Años al lado de Francia,contra Inglaterra.
8.6 La Ilustración en España
La Ilustración es una corriente de pensamiento que tuvo su origen en Francia,y que se caracteriza por la confianza en la razón. Los ilustrados criticaron el modelo económico-social y político del Antiguo Régimen. La introducción y difusión de las nuevas ideas ilustradas en España fue lenta y difícil,debido a la ausencia de amplios grupos burgueses, el enorme peso de la iglesia,etc. Aislados entre la indiferencia de la aristocracia y del clero y la ignorancia de las clases populares,los ilustrados españoles hicieron de la educación el objetivo prioritatio. Para ello,lucharon contra las órdenes religiosas y contra los estamentos privilegiados,y defendieron la necesidad de imponer una enseñanza obligatoria para todos en los primeros niveles. La otra preocupación de los ilustrados españoles fue la cuestión económica. Para solucionarlo,se esforzaron en estudiar la situación real del país y proponer una serie de reformas.
7.1 La España de los Austrias menores:
Los validos
Tras la muerte de Felipe II,se sucedieron 3 reinados cuyos monarcas reciben el nombre de Austrias menores. Estos monarcas delegaban las cuestiones de gobierno en manos de validos. El valido era un personaje que desempeñaba las funciones de gobierno con la confianza del rey. El valido de Felipe III fue Francisco de Sandoval,duque de Lerma,que se mantuvo al frente del gobierno,pero perdíó su poder y fue sustituido por su hijo,el duque de Uceda.Felipe IV dejó su poder durante la mayor parte de su reinado en manos de los validos,como Gaspar de Guzmán,conde-duque de Olivares,pero cuya acción política estuvo llena de fracasos. La dinastía concluyó con el reinado de Carlos II,un monarca enfermizo y débil, y que murió sin descendencia. Cuando era menor de edad,la reina madre Mariana de Austria,que ejercía de regente,recibíó los poderes. Pero la reina depositó su confianza en un valido,el padre jesuita Nithard. Durante el reinado de Carlos II hubo muchos validos y esto supuso un clima de gran inestabilidad política.
7.2 La España de los Austrias menores:Los conflictos internos
Felipe III continuó con la política de intolerancia religiosa,ya que en 1609 decretó la expulsión de los moriscos. Esta medida trajo consecuencias negativas:el despoblamiento,la pérdida de una comunidad laboriosa de campesinos y artesanos,etc. Más tarde,con el valido de Felipe IV,el Conde-Duque de Olivares,se trató de reformar la monarquía. Olivares intentaban recuperar el prestigio exterior de la monarquía provocando guerras con otras potencias y también pretendíó impulsar la centralización,ya que facilitaría la solidaridad territorial,pero su acción política estuvo llena de fracasos y provocó un gran descontento social. Cuando murió Felipe IV le sucedíó Carlos II,su reinado se caracterizó por la sensación de desgobierno debido a las luchas por el poder,la pérdida del prestigio internacional en beneficio de Francia y la preocupación por la cuestión sucesoria.
7.3 La crisis de 1640
El conde-duque de Olivares,valido de Felipe IV,intentaba recuperar el prestigio y poder de la monarquía hispánica interviniendo en la Guerra de los Trenta Años, lo que obligaba a establecer una contribución económica más equitativa de los diversos reinos. Así propuso la Uníón de Armas,la formación de un ejército común a todos los reinos con participación y financiación compartida. Asimismo,Olivares aconsejó al rey establecer un régimen fiscal y administrativo similar al castellano en todos ellos. Eso ocurríó con Cataluña,un reino poco poblado y con problemas sociales internos,a la que se pedía un esfuerzo desproporcionado a su capacidad. En 1640 se estalló la sublevación de Cataluña ante los abusos del ejército real. Cataluña buscó el apoyo de Francia,e incluso se llegó a nombrar conde de Barcelona al rey francés Luis XIII y se pretendíó integrar el Principado de Cataluña en la corona francesa. Esta lucha finalizó en 1652 con la rendición de Barcelona. En 1640 también se produjo la rebelión de Portugal que proclamó rey al duque de Braganza. Así que,Portugal recuperó su independencia política.
7.4 La España de los Austrias menores:La política exterior.El ocaso de la hegemonía de los Habsburgo
Con el reinado de Felipe III se siguió una política exterior pacifista,pero en 1618 se produjo un enfrentamiento bélico generalizado en Europa por los motivos religiosos y políticos:La Guerra de los Treinta Años. Esta guerra se inició con la rebelión protestante en Bohemia contra el Imperio de los Habsburgo austriacos. España acudíó en auxilio del Imperio y los protestantes fueron derrotados en 1620. Pero la guerra continuó y cambió de signo cuando intervino Francia en la guerra apoyando a los protestantes. Esta guerra acabó con la paz de Westfalia (1648), que supuso el reconocimiento de la independencia del territorio norte de Flandes que pasó a llamarse Provincias Unidas de Holanda y la pérdida de la hegemonía en Europa de los Habsburgo, ya que pasó a Francia. Despúes de Westfalia,España continuó su guerra hasta la paz de los Pirineos en 1659, que supuso la cesión a Francia de la Cerdaña y el Rosellón.
7.5 Evolución económica y social en el Siglo XVII
En el Siglo XVII se produjo una crisis económica debido a 2 factores: El descenso demográfico debido al flujo migratorio hacia América,las constantes guerras,la expulsión de los moriscos,el conjunto de epidemias y malas cosechas; y el agotamiento económico por las continuas guerras,ya que las guerras fueron muy costosas,y además, los reyes recurrieron a los fuertes impuestos,al préstamo con banqueros nacionales o internacionales,o a la emisión de juros (una especie de deuda pública) para obtener fondos,por lo que agravó la situación económica. La sociedad del Siglo XVII se caracterizó por una fuerte polarización. Existían grupos que ocupaban los cargos públicos, dispónían de recursos y manténían una vida ociosa,y una gran masa de población empobrecida integrada por campesinos sin tierras,artesanos depauperados,etc. El modelo social al que aspiraba la inmensa mayoría era vivir de rentas como los señores o triunfar y enriquecerse en la aventura americana. Mientras el trabajo manual se consideraba una actividad plebeya y de poco prestigio social. Así que,se generó una sociedad de nobles,hidalgos o pícaros.
7.6 Mentalidad y cultura en el Siglo de Oro
La cultura española del Siglo de Oro estuvo ligada a la defensa del Catolicismo,a la ortodoxia frente a la rebelión religiosa de los protestantes. De ahí que el arte y la cultura españoles de la época tengan un fuerte contenido religioso y teológico. La creación más típica del arte español pueto al servicio de la religión fue la pieza teatral conocida como auto sacramental. En cuanto a la mentalidad,el pensamiento teológico,filosófico y político estuvo también muy ligado a la defensa de los valores del catolicismo. Pero la filosofía resultó una prolongación de la Escolástica. Como pensadores políticos o ensayistas sociales destacan Baltasar Gracián,Juan de Mariana. La ciencia española no se incorporó a la gran revolución científica que se desarrolló en Europa debido a la censura católica,el aislamiento del exterior y el escaso impulso desde el poder.