Aristóteles: Categorías, Sustancia y el Alma en la Filosofía
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Las Categorías o Predicados y las Clases de Realidad
Aristóteles distingue 9 clases de predicados accidentales posibles respecto de cualquier sujeto, además del predicado o atributo que expresa su esencia. Si el logos del lenguaje se corresponde con la realidad, la clasificación de los predicados revela que hay 10 clases o categorías de realidad:
- Entidad (esencia): es hombre, caballo
- Cantidad: lo que se puede medir
- Cualidad: blanco
- Relación: mayor que
- Donde: se encuentra
- Cuando: tiempo
- Posición
- Estado
- Acción
- Pasión (Las categorías 7, 8, 9 y 10 son complementarias)
La Realidad Primera o Sustancia
Aristóteles advierte que el sujeto de predicación es siempre lo singular y concreto, es decir, el individuo. Por lo tanto, las cosas individuales y concretas que nos rodean y percibimos por los sentidos son la realidad primera o fundamental de la que en definitiva hablamos y a la que Aristóteles llama ousia o realidad primera o sustancia primera. Este es el realismo aristotélico en oposición al idealismo platónico, para el que las ideas eran lo verdaderamente real.
A lo esencial o universal llama también sustancia, pero como realidad o sustancia segunda. Y llama realidad accidental o accidente a cualidades, cantidades que solo existen y solo puedo percibirlas en las cosas concretas; por tanto, también puede definirse la realidad primera como aquello que tiene realidad en sí, por contraposición al accidente, que solo tiene realidad en la sustancia primera. Como sujeto o soporte de los accidentes llama Aristóteles a la realidad primera, en el doble sentido de estar debajo de los accidentes y de tener capacidad de subsistir.
El Alma y el Conocimiento
Los Vivientes y el Alma
La vida es diversa y permite distinguir diferentes funciones y formas en los seres vivos:
- Las funciones de nutrición, crecimiento y reproducción definen la forma de vida vegetal.
- Las funciones de percepción, apetito y locomoción definen una forma más plena de vida, que observamos en los animales.
- Las funciones racionales teóricas y prácticas del conocimiento, la reflexión, la deliberación y la elección, suponen la forma de vida más perfecta, que se da en los humanos.
Aristóteles distingue 3 naturalezas o principios de las operaciones relacionadas con los 3 órdenes de funciones vitales anteriores: alma vegetal, alma sensitiva y alma racional. Este principio o causa de las operaciones vitales que es el alma no es otra cosa que la forma sustancial que hace a tal viviente ser vegetal, animal o humano, por lo que no cabe pensar que haya dos almas en el animal o 3 almas o partes del alma en el hombre como en la antropología platónica, sino que una única alma o forma sustancial engloba las funciones anteriores. Se define, pues, el alma como acto primero de un cuerpo natural organizado que tiene la vida en potencia = forma sustancial del cuerpo-materia. La materia o potencia del ser vivo es materia organizada u organismo, y hay organismo tan solo si está la forma que lo organiza y anima (concepción teleológica).