Inmunoestimulación: vacunas y sueros

INMUNOESTIMULACIÓN: VACUNAS Y SUEROS Aunque el Sistema Inmunitario está capacitado para combatir y eliminar células o moléculas ajenas, las enfermedades infecciosas siguen siendo una de las principales causas de mortalidad, sobre todo en países subdesarrollados. En los más industrializados se está produciendo un aumento de enfermedades que se creían controladas como la tuberculosis, o la aparición de otras como el SIDA. Es pues una preocupación actual la prevención de las enfermedades. Denominamos profilaxisal conjunto de medidas tomadas para prevenir la enfermedad. Los mecanismos para conseguir inmunidad los podemos resumir en: a) Inmunidad inespecífica o resistencia natural. La resistencia natural tiene una gran importancia para la protección del individuo que se encuentra en un sistema ecológico donde la agresión biológica es constante, pero sin un desarrollo de la inmunidad adquirida no habría supervivencia. Puede darse por ausencia de receptores en las células que faciliten la entrada del microorganismo. Así, por ejemplo la especie humana y el resto de los primates son infectados por poliovirus porque en sus membranas tienen receptores que permiten la fijación de estos virus, en cambio los poliovirus no afectan a los conejos que no presentan tales receptores en sus células. b) La inmunidad adquirida activa. Espontánea: Cuando el propio sujeto desarrolla la respuesta frente a antígenos concretos al estar en contacto con el agente, aunque el individuo no presente síntomas de la enfermedad. Artificial: Como la que se adquiere con la vacunación. c) Inmunidad adquirida pasiva. Se consigue cuando hay transferencia de anticuerpos fabricados activamente por otro individuo. Puede ser: Espontánea: Cuando el paso de anticuerpos es de la madre al feto a través de la placenta o por absorción de la leche materna en los primeros días de lactancia. Artificial: La inmunidad adquirida pasiva se denomina artificialcuando los anticuerpos se administran en preparados biológicos, como en el caso de los sueros.

VACUNAS Son preparados antigénicos constituidos por microorganismos no virulentos, muertos o por moléculas de estos desprovistas de toxicidad. Se obtienen a partir de microorganismos u otros agentes infecciosos e inducen en el individuo una inmunidad adquirida activafrente a esos agentes inoculados, con un mínimo de riesgos y de reacciones locales y generales. Su objetivo es desencadenar la producción de células inmunitarias de memoria. Las vacunas deben tener dos propiedades: -Eficacia, pues tienen que desencadenar la respuesta inmune correcta. -Inocuidad,la vacuna debe estar desprovista de poder patógeno, logrando este objetivo sin interferir en la respuesta inmune. SUEROS Mediante los sueros se consigue una inmunidad inmediata ya que los preparados biológicos que inoculamos contienen los anticuerpos espec íficos que la urgencia precisa. Es una intervención rápida menos duradera e intensa que la provocada por la vacunación. El paciente no participa en la elaboración de moléculas, es por tanto una inmunidad adquirida pasiva. Existen dos tipos de sueros: -Sueros homólogos: Son sueros obtenidos de humanos que poseen anticuerpos para un determinado antígeno. -Sueros heterólogos: Proceden de otras especies pero contienen anticuerpos para patógenos humanos. De esta manera se obtiene, por ejemplo, las antitoxinas,que son sueros frente al veneno de las serpientes, escorpiones, arañas, etc. SEROVACUNACIÓN Conjunto de medidas preventivas que combinan la vacunación con los tratamientos con sueros adecuados. Este procedimiento combina la administración del suero preciso con la vacunación. El suero contiene anticuerpos que actúan en los primeros momentos de urgencia y, posteriormente, se desencadena la inmunidad activa producida por la vacuna. Se emplea, por ejemplo, en el tratamiento del tétanos, del botulismo y de la rabia.